— 182 — 



unübersehbaren Folge von Zellteilungen, deren erste bald nach der Be- 

 fruchtung eintritt. Da kann es denn sein, daß die Zellteilungsfigur sich 

 bildet, ohne daß die beiden Kerne miteinander verschmolzen sind und 

 da tritt das gleiche ein, wie bei jeder anderen Zellteilung, die Chromo- 

 somen bilden sich aus. Aber nun bilden sie sich in jedem Kern getrennt 

 aus, in dem nebenstehend abgebildeten Beispiel (Fig. 63) je zwei in jedem 

 Kern. Die fertige Zellteilungsfigur enthält also eine Anzahl, hier vier 

 Chromosomen, von denen die Hälfte von der Eizelle, die Hälfte von der 

 Samenzelle stammt. Bei der nun folgenden Teilung werden alle der 

 Länge nach gespalten und auf die Tochterzellen verteilt. Es erhält 

 somit eine jede Tochterzelle zur Hälfte väterliche und zur anderen 

 Hälfte mütterliche Chromosomen und ebenso geht es bei jeder weiteren 

 Zellteilung. Nun werden bei der Befruchtung die Eigenschaften 

 beider Eltern auf die Nachkommen vererbt. Das, was die Zellen der 

 Nachkommen in gleicher Weise von beiden Eltern besitzen, sind 

 aber nur die Chromosomen und somit müssen wir schließen, daß 

 auch in den Chromosomen die betreffenden Eigenschaften lokalisiert 

 sein müssen. 



Wir haben nun bisher keinen besondern Wert auf die Zahl der Chro- 

 mosomen gelegt. Und doch ist diese nicht etwa gleichgültig. Es zeigt 

 sich vielmehr, daß sie bei allen Tier- und Pflanzenarten eine typisch 

 konstante ist. Ein Pferdespulwurm zeigt in seinen sich teilenden Zellen 

 vier, ein Mensch in allen Zellen, welche es auch seien, 24, eine Tomate 

 auch 24, ein Nachtschatten aber 72 und so fort. 



Kurzum, jede Art von Lebewesen besitzt eine für sie charakteristische 

 Chromosomenzahl in den Kernen ihrer Zellen. Nun haben wir gehört, 

 daß bei der Befruchtung zwei solche Kerne sich miteinander vereinigen. 

 Hätten sie auch die typische Zahl, so wäre nach der Befruchtung in der 

 Zelle die doppelte Anzahl vorhanden. Alle Zellen der Nachkommen- 

 schaft, also auch ihre Geschlechtszellen bergen jetzt die doppelte Chro- 

 mosomenzahl und wenn sie sich wieder bei der Befruchtung vereinigten, 

 so bekäme die Enkelgeneration bereits die vierfache Zahl und so fort. 

 Soll das nicht eintreten, und tatsächlich ist ja die Chromosomenzahl eine 

 konstante, so kann es nur auf einem Wege erreicht werden; es muß eine 

 Einrichtung bestehen, die bewirkt, daß in den Geschlechtszellen vor 



