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ihrer Vereinigung die Chromosomenzahl auf die Hälfte herabgesetzt 

 wird. Nur so kann nach der Befruchtung immer noch die Normalzahl 

 gewahrt bleiben. Tatsächlich findet sich eine solche Einrichtung, be- 

 stehend in einer besonderen Teilung, die eine jede Geschlechtszelle durch- 

 machen muß, bevor sie befruchtungsfähig wird, der Reduktionsteilung, 

 deren besonderer Mechanismus so verläuft, daß durch sie die Hälfte der 

 Chromosomen aus der Zelle entfernt wird. Eine jede befruchtungsfähige 

 Geschlechtszelle enthält also nur die Hälfte der normalen Chromo- 

 somenzahl. 



Auf diese Teilung nun, oder richtiger gesagt, zwei Teilungen, durch 

 die die Chromosomenzahl auf die Hälfte herabgesetzt wird, konzentriert 

 sich nun unser ganzes Interesse, denn in ihnen werden wir sogleich den 

 einfachen Mechanismus erkennen, der der Mendelspaltung zugrunde 

 liegt. Wenn wir nun unsere Aufmerksamkeit auf diese Reifeteilungen 

 richten, so finden wir in einer zur Reifeteilung fertigen Geschlechtszelle 

 die Chromosomen bereits in eigenartiger Weise für das Kommende vor- 

 bereitet. Es zeigt sich nämlich, daß bereits im Beginn dieser Teilungen 

 in der mitotischen Figur nur die Hälfte der der Art zukommenden 

 Chromatinelemente sichtbar ist; die Elemente unterscheiden sich aller- 

 dings deutlich von gewöhnlichen Chromosomen durch den Aufbau aus 

 mehreren Teilstücken; man nennt sie wegen einer besonders typisch 

 auftretenden Einteilung Tetraden. Ihre Entstehung muß somit zuerst 

 klar sein, ehe ihre Verteilung bei den Reife teilungen verstanden werden 

 kann. Wurde nun das Verhalten des Kernchromatins der Geschlechts- 

 zellen soweit zurückverfolgt, bis man an den Punkt ankam, an dem sie 

 soeben aus der letzten Teilung der Urgeschlechtszellen hervorgegangen 

 waren, — es folgt also bis zur Reifeteilung keine weitere Teilung mehr, 

 die Zwischenzeit in der Entwicklung wird vielmehr durch das Wachs- 

 tumsstadium der Geschlechtszellen ausgefüllt — so fand man stets, daß 

 im Kern eine Reihe absonderlicher Veränderungen des Chromatins vor- 

 gingen. Sie beginnen mit einer dichten Aufknäuelung des Chromatin- 

 fadens, die man Synapsis nennt; die nun folgenden Umwandlungen 

 erscheinen besonders markant im Bukettstadium, in dem die einzelnen 

 Schleifen, in die sich nach der Synapsis der Faden auflöst, sich gegen 

 einen Kernpol orientieren. Und als Schluß der synaptischen Phäno- 



