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reinen Linien zogen. Auch da waren wir auf die Erkenntnis gestoßen, 

 daß das Wesentliche an einem Organismus die Zusammensetzung seiner 

 Erbmasse, die ererbte Reaktionsnorm oder, wie wir noch sagten, seine 

 genot}'-pische Konstitution, sei und daß das letzte, wodurch zwei Orga- 

 nismen als wirklich different unterschieden werden können, das Vor- 

 handensein oder Fehlen eines Gens in der Erbmasse ist. Es ist klar, 

 daß diese beiden auf so verschiedenen Wegen gewonnenen Ergebnisse 

 im Grund genau das gleiche besagen. Es ist nun eine Erkenntnis, an 

 der heute wohl niemand mehr rütteln wird, daß die Arten nicht unver- 

 änderlich sind, daß es eine Entwicklung gibt. Besteht aber der ge- 

 ringste erbliche Unterschied zwischen zwei Organismenformen in dem 

 Plus oder Minus einer Erbeinheit, eines Erbfaktors, so ist die Grund- 

 frage des Problems der Artbildung die: Wie entstehen neue Erbein- 

 heiten in der Erbmasse, oder allgemeiner gefaßt, wie kann sich der Schatz 

 an Erbeinheiten innerhalb der Erbmasse verändern? Die Darwin- 

 sche Antwort, daß sie durch Zuchtwahl allmählich herausgebildet 

 werden, — wenn dies, wie meist angenommen wird, wirklich Darwins 

 Anschauung war — hatten wir, als mit den Experimentaltatsachen 

 unvereinbar, aufgeben müssen. Entstehen solche Veränderungen nicht 

 allmählich, so müssen sie plötzlich erscheinen und zwar aus Ursachen, 

 die nichts mit der Selektion zu tun haben: Die Veränderung kann nur 

 so vor sich gehen, daß plötzlich und ohne Übergang neue Erbeinheiten 

 in der Erbmasse auftreten oder alte aus ihr verschwinden. Und diese 

 Annahme ist es, die sich in der Neuzeit unter dem Namen der Muta- 

 tionstheorie die biologischen Wissenschaften erobert hat. Es ist 

 klar, daß es sich hierbei um Dinge von größter Tragweite handelt, deren 

 genaue Erforschung den wichtigsten Grundstein der Abstammungs- 

 lehre liefern sollte. Noch ist aber diese Lehre nicht über das kritische 

 Stadium hinaus, und wir stehen gerade jetzt in einer Zeit, in der 

 hier alles gärt. Wir wollen deshalb zunächst das grundlegende Tat 

 Sachenmaterial kennen lernen, ohne eine Kritik an seinem Wert zu 

 üben, und erst dann zusehen, ob es einer Kritik auch wirklich stand- 

 halten kann. 



Das Beobachtungsmaterial, von dem die Mutationstheorie ausgeht, 

 ist zum Teil durchaus nicht neu. Es besteht aus den Beobachtungen 



