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Vererbung der erworbenen Eigenschaften wach, und jetzt sehen wir 

 die Biologen in zwei Lager gespalten, zwischen denen eine Verständigung 

 zunächst noch nicht möglich erscheint. Diese Veränderung ging von 

 theoretischen Auffassungen aus, die als extremer Darwinismus be- 

 zeichnet werden können. Weismann war es, der in den achtziger 

 Jahren den Versuch unternahm, die Abstammungslehre auf eine extrem 

 ausgebaute Zuchtwahllehre zu basieren, und die im Anschluß daran 



von ihm ausgearbeitete Vererbungstheorie führte ihn dazu, die Ver- 

 erbung erworbener Eigenschaften als unmöglich abzulehnen. Wenn 

 wir auch in diesen Vorlesungen uns bemühen wollen, die Theorien 

 weit hinter den Tatsachen zurücktreten zu lassen, so ist es in diesem 

 Fall nicht anders möglich, als die Schilderung der Tatsachen von den 

 theoretischen Voraussetzungen ausgehen zu lassen. Haben sie doch 

 den eigentlichen Anstoß zur experimentellen Erforschung des Problems 

 gegeben, und wird doch die Tragweite der positiven Resultate viel- 

 fach nur im Zusammenhang mit ihrem theoretischen Ausgangspunkt 

 verständlich. 



Es ist uns nun schon öfters die Vorstellung begegnet, daß sich in 

 den Geschlechtszellen, die ja die ganze Erbmasse des Organismus ent- 

 halten, Vertreter aller jener unzähligen Eigenschaften finden müssen, 

 aus denen ein Lebewesen besteht. Es ist dabei zunächst gleichgültig, 

 in welcher Weise wir uns diese Erbeinheiten, die Gene oder Determi- 

 nanten, vorstellen wollen, ferner ob wir jeder Eigenschaft eine Deter- 

 minante zuordnen oder im Anschluß an Rhumbler uns mit einer 

 geringeren Zahl von Genen begnügen, als Eigenschaften vorhanden 

 sind. Weismann stellt sich nun vor, daß die Ausbildung der Zellen 

 des Körpers zu bestimmten Organen oder Funktionen im Lauf der 

 Entwicklung so zustande kommt, daß die Determinanten der Erb- 

 masse auseinander geteilt werden, und so schließlich eine jede in die 

 bestimmte Zelle gelangt, deren Wesen sie determinieren soll. Nun haben 

 aber alle die Geschlechtszellen der kommenden Generation die Fähig- 

 keit, den gleichen Organismus wieder hervorzubringen, sie müssen 

 also in ihrer Erbmasse, oder, in Weismanns Ausdrucksweise, ihrem 

 Keimplasma, auch das gesamte Determinantenmaterial besitzen. 

 Die Bildung von so beschaffenen Geschlechtszellen ist demnach nur 



