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weil er in wirklich enger Beziehung zu vielen Beobachtungstatsachen 

 steht und weil die kritische Würdigung der Tragweite der später an- 

 zuführenden Experimente vielfach auf ihn zurückgreifen muß: die 

 Lehre von der Kontinuität des Keimplasma. 



Wie wir gesehen haben, erfordert sie eine scharfe Trennung des 

 Soma von dem in den Geschlechtszellen liegenden Keimplasma, das wir 

 jetzt einfach mit den Chromosomen identifizieren können. Dies soll 

 eine substantielle Kontinuität von Generation zu Generation besitzen, 

 stellt also gewissermaßen die gerade Linie dar, die die Generationen 

 einer Art von Lebewesen miteinander verbindet, an der das Soma 

 als vergänglicher Seitenzweig sitzt. Wäre diese Idee eine einfache 

 theoretische Fiktion, so könnten wir sie ruhig zunächst auf sich be- 

 ruhen lassen; das ist aber nicht der Fall, es gibt vielmehr eine Reihe 

 von Tatsachen, die ihr für manche Fälle Realität verleihen. Solche 

 Tatsachen müssen nun derart beschaffen sein, daß sich die Geschlechts- 

 zellen eines Individuums in seiner Entwicklung als wohl abgegrenzte 

 Einheiten rückwärts verfolgen lassen bis zum befruchteten Ei, eine 

 kontinuierliche Reihe, die man als Keimbahn bezeichnet. Und es 

 gibt in der Tat nicht wenige Vertreter verschiedenartiger Tiergruppen, 

 bei denen das der Fall ist. Vielleicht der typischste Fall ist der von 

 Boveri entdeckte der Keimbahn von Ascaris megalocephala. 

 Er ist dadurch so besonders klar, daß bei diesem Spulwurm eine charak- 

 teristische zelluläre Differenz zwischen de n Ge schlechtszellen und 

 _Körperzellen besteht. Während erstere in ihren Kernen 4 bzw. bei 

 einer anderen Varietät 2 große schleifenförmige Chromosomen ent- 

 halten, besitzen letztere zahlreiche kleine, stäbchenförmige. Das be- 

 fruchtete Ei enthält 4 Chromosomenschleifen; teilt es sich dann in zwei 

 Furchungszellen, so bleiben sie in einer erhalten, in der anderen aber 

 zerfallen sie in viele kleine Körner, wobei die Schleifenenden zugrunde 

 gehen (Fig. 147). Die erstere Zelle gibt dann bei ihrer weiteren Teilung 

 eine Tochterzelle mit Schleifenchromosomen und eine solche, bei der 

 der Zerfall mit der Zerstörung der Schleifenenden, die Diminution, 

 stattfindet und so geht es immer weiter, wie es das Vierzellenstadium 

 in Fig. 147D zeigt. Die Zelle aber mit den 4 Schleifenchromosomen er- 

 weist sich als die Keimbahnzelle, nur aus ihr gehen später die Geschlechts- 



