108 YE. Plankton und planktonifche Tiere. 



flch ein anderer Teil das pflanzliche Protoplasma auf dem 

 Umwege durch den Genufi von Pflanzenfreffern zunu^e madit. 



Wekhe Bedeutung fpielt nun im Haushalte des Meeres 

 fpezlell das Plankton, foweit es vorwiegend aus kleinen Lebe- 

 wefen befteht? Am Feftlande ift das Abhangigkeitsverhaltnis 

 der einzelnen Glieder der Lebewelt voneinander redit augen- 

 fallig; es lafit fich einem Syftem von ineinander greifenden 

 Zahnrddern vergleichen. Nidit anders ift dies auch im Meere 

 der Fall. Zuncichft find es die arten- und formenreidien Plank- 

 tonalgen, weldie fur das gefamte tierifche Leben im Meere 

 die Grundnahrung abgeben, denn fie find die ftandig tatigen 

 Neuerzeuger von lebendiger Subftanz. Wir diirfen eben nidit 

 vergeffen, dafi das Meer fiir diefe Gebilde eine Ndhrlofung 

 darftellt, aus deren Elementen fie Protoplasma auf bauen konnen. 

 Dies gilt audi fur die feftfitjenden Meeresalgen von oft anfehn- 

 licher Grofie. Alle die Algen nehmen zum Unterfdiiede von 

 den Landpflanzen die Nahrung mit der gefamten Oberflddie 

 ihres Korpers auf, wahrend jene der Wurzeln bediirfen, um 

 dem Boden die notigen Ndhrfubftanzen zu entnehmen, da ja 

 le^terer der Trager des Waflers bezw. der zum Gedeihen und 

 zum Wachstum notigen walTerigen Salzlofung ift. 



Jene kleinen und kleinften im Meere fdiwebenden Plankton- 

 algen werden von kleinen Tieren als Nahrung aufgenommen. 

 Letjtere werden von grofieren Tieren gefrefTen, und fo geht 

 es weiter bis zu den groflen Meerestieren, von denen jedes 

 mehr oder weniger an eine beftimmte organifdie Nahrung in 

 feiner Organifation angepafit ift. Auffallend erfcheint es je- 

 dodi, dafi die reiche Flora der feftfi^enden Meeresalgen von 

 der marinen Tierwelt wenig als Nahrung ausgenufyt wird. So 

 lafit fich alfo zeigen, dafi die Exiftenz aller Meerestiere, fo 

 auch die jener grofien Seeungeheuer, wie der Waltiere und 

 Haififche in letjter Linie von den mikrofkopifch kleinen Plank- 

 tonalgen abhdngig ift. Wurden le^tere aus dem Meere ver- 

 fchwinden, fo ware damit auch das Sdiickfal des gefamten 

 tierifchen Lebens des Meeres befiegelt. 



Es moge ferner dar auf hinge wiefen werden, dafi das tierifche 

 Plankton zu einem anfehnlichen Teil aus Entwicklungs- und 



