110 VH. Plankton und planktonifdie Tiere. 



diefe Gruppe gehoren vor allem die Medufen. Infolge ihrer 

 einfadien Organifation nehmen fie im Tierreidi eine niedrige 

 Stellung ein, denn dem Prinzip nach ftellt ihr Korper einen 

 aus zwei Zellfchichten beftehenden Sack dar, deflen einziges 

 Hohlraumiyftem nur eine Ofrhung nach aufien, ndmlich den 

 Mund befi^t. Sie gehoren zum Kreife der NeiTeltiere, welcher 

 Name davon herruhrt, dafi diefe Tiere bei Beriihrung mit der 

 menfchlichen Haut durch die Wirkung ihrer NefTelzellen ein 

 Brennen ahnlich jenem der bekannten BrenneiTel hervorrufen. 

 Die fcheibenformige Geftalt der Quallen fteht im Zufammen- 

 hang mit dem freifchwimmenden Leben im Meere. Am Rande 

 ihrer hauptfachlich aus einer Gallerte beftehenden Scheibe be- 

 finden fich je nach der Gattung und Art eine verfchiedene An- 

 zahl von Fdden, fogenannten Tentakel, weldie nichts anderes 

 find, als fchlauchformige Ausftiilpungen der Korper wand. Sie 

 dienen dem Erwerb der Nahrung, die in allerlei kleinen Krebs- 

 chen, audi Fifchchen und dergleidien befteht. In mandien Fallen 

 fehlen ubrigens diefe Bildungen oder der Schirmrand kann 

 audi feftonartig geformte Lappen tragen. Bemerkenswert ift, 

 dafi diefe Tiere trot; ihrer einfadien Organifation Sinnes- 

 organe und zwar Augen und Gleichgewichtsorgane (fiehe S. 118) 

 (Statolithenblaschen), am Rande des Schirmes befiijen. In der 

 Mitte der unteren konvexen Fldche der Scheibe hdngt der 

 bald langere, bald kiirzere Mund- und Magenfdilauch herab. 

 Die Fortbewegung diefer Tiere erfolgt durch Muskelkontrak- 

 tionen, indem hierdurch die Scheibe ftdrker gewolbt und bei 

 jeder Kontraktion das Waffer aus der Scheibenkonkavitdt aus- 

 geprefit wird. Man nennt diefe Form der Bewegung Schwimmen 

 durch Ruckftofi. 



Von befonderem Intereffe ift die Lebensgefchichte diefer 

 gallertigen Tiere, der en Korper kaum mehr als aus l/ fefter 

 Subftanz befteht, wahrend der Reft Waifer ift. Die Quallen 

 find der Reg el nach getrenntgefchleditliche Tiere und produ- 

 zieren Eier, aus weldien fich aber nicht wieder Medufen ent- 

 wickeln, fondern eine ganz andere Geftaltungsform, ndmlich 

 feftfi^ende Polypen. Und an diefen entftehen dann erft entweder 

 auf dem Wege der Knofpung oder durch Querteilung die Me- 



