de hauteur. A côté d'elles d'élégants palmiers {Acanthophœniœ 

 crinita, Ilyophorbe indica) balancent dans les airs leurs panaches 

 ondoyants, tandis que dans le sous-bois des Pandanus immobiles 

 déroulent leurs spirales bizarres. Et sur les branches des vieux 

 arbres, à travers un épais tapis de lichens et de mousses dont le 

 terreau les nourrit, est établi tout un monde de plantes épidendres : 

 Fougères à profusion, Lycopodes, Monocotylédones en grand 

 nombre, des Orchidées surtout, à coté desquelles croissent ï Asie Ha 

 hemichrysa, le Cordyline flabelliformis, des Garex, des Urticées 

 {Pilea, Procris), des Pipéracées {Piper, Peperomia), voire des 

 végétaux d'organisation plus élevée : des Loranthacées {Medinil- 

 la, Loranthus, Visciim, Arceuthohium), des Composées {Psiadia 

 lauri folio), des Ericacées {Philippia), etc. 



C'est toute une florule des plus intéressantes que ces vétérans 

 de la forêt portent sur leur écorce. 



Aussi, dans les localités où ces forêts touffues n'ont pas été trop 

 dévastées, une herborisation, dans la fraîcheur matinale, est un 

 véritable régal pour le botaniste. La douce moiteur de l'air, les 

 senteurs pénétrantes des bois, le silence imposant de la mon- 

 tagne, l'aspect original des massifs d'arbres enchevêtrés, habillés 

 d'étranges végétations, tout cela laisse dans l'esprit du naturaliste 

 une délicieuse et inoubliable impression. Il compte, parmi les plus 

 charmantes de sa vie, les heures passées à l'ombre de ces merveil- 

 leuses forêts. 



A la même altitude abonde, dans les lieux découverts, les clai- 

 rières, les défrichés, un arbuste en buisson, l'Ambaville (-S'e^^ec^o 

 ambavilla), l'un des plus caractéristiques de la Flore de la Réu- 

 nion, car il lui est propre. 



Dans ces forêts, les grandes lianes sont rares; la plupart des 

 fleurs sont petites, sans éclat et sans beauté. Beaucoup d'entre 

 elles répandent en revanche des parfums discrets et suaves, dont 

 l'un des plus pénétrants est celui de YAngrcecum eburneum. Cette 

 belle Orchidée qui habite les zones basse et moyenne embaume l'air, 

 vers le soir, en juillet, d'un arôme semblable à celui de l'œillet. 



Presque tous ces parfums des plantes propres à la Réunion ont 

 entre eux, des affinités, des liens de parenté, en quelque sorte. 



De 1000 à 2000 mètres, d'autres espèces font place aux précé- 



