« vents généraux », qui souffle dans la direction du grand axe, 

 atteint toute la Partie du Vent, mais encore les communes de Saint- 

 Philippe, Saint-Joseph, Saint-Pierre, Saint-Louis, jusqu'à l'Étang- 

 Salé, toutes situées dans la Partie Sous le Vent. La portion de l'île 

 qui, protégée par les hautes montagnes, se trouve à l'abri du vent, 

 comprend une partie de Saint-Louis, Saint-Leu, Saint-Gilles, Saint- 

 Paul, La Possession. Dans ces localités, le calme de l'atmosphère 

 entretient la sécheresse, qui n'est interrompue que par les pluies 

 venant du N.-O. et amenées par des cyclones parcourant au loin 

 la seconde branche de leur parabole. Dans l'arrondissement du 

 Vent, les pluies sont fréquentes dans les communes qui reçoivent 

 le premier choc de l'alizé, Saint-Philippe, Saint-Joseph, surtout 

 Sainte-Rose et Saint-Benoit; elles deviennent de plus en plus rares 

 à mesure qu'on se rapproche de Saint-Denis. 



Ces conditions créent pour ces deux groupes de localités des 

 climatures différentes, et la végétation revêt dans chacun d'eux 

 des caractères particuliers. Au S.-E. de l'île, une végétation luxu- 

 riante, un frais tapis de verdure couvrent le sol abondamment 

 arrosé et dont l'aspect est des plus riants. 



Les terres alluviales du littoral sont couvertes de cultures 

 variées : canne à sucre, maïs, manioc, vanille, caféier, arbres 

 fruitiers tropicaux ou arbres à épices; forêts de filaos, rangées de 

 vacouas {Pandanus), de bambous, de palmiers. 



Sur le flanc des montagnes s'étagent des forêts, naguère plan- 

 tureuses, humides, oi^i abondaient les essences précieuses, aujour- 

 d'hui trop souvent remplacées par la broussaille. Les escarpements 

 les plus accores sont revêtus d'un verdoyant manteau. 



Au N.-O. et à l'O., la zone littorale est aride et les espèces 

 indigènes y sont rares. Elle est surtout occupée par des végétaux 

 importés, dont quelques-uns (le dattier, le jujubier) ne prospèrent 

 que là, tandis qu'elle se refuse à la culture d'autres plantes qui se 

 plaisent au S.-E. (le giroflier, le mangoustan) ; c'est seulement à 

 une certaine altitude que la terre est remarquablement fertile et 

 la végétation vigoureuse, grâce aux abondantes rosées nocturnes 

 que favorise un ciel serein. 



Les forêts y ont une physionomie différente et l'on n'y voit 

 plus ces arbres couverts d'une dense population de Mousses, 



