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dou d'une force repulsive entre ses parties, comme le 

 fluide electrique, il tient les elements de la fibre muscu- 

 laire dans un etat de repulsion analogue a celui presente 

 par les corps electrises. Quand ce fluide nerveux cesse 

 d'etre libre dans le muscle, les elements de la fibre mus- 

 culaire s'attirent entre eux, comme on levoit arriverdans 

 la roideur cadave>ique. . . . Suivant la quantite" de 

 ce fluide qui cesse d'etre libre dans le muscle, la contrac- 

 tion est plus ou moins forte.' Professor Matteucci ap- 

 pears to have framed this hypothesis, partly, in conse- 

 quence of certain considerations which seemed to show 

 that the phenomenon of " induced contraction " was 

 owing to the discharge of electricity in the muscle in 

 which the ' inducing contraction ' was manifested an 

 idea originating with M. Becquerel and, partly, in con- 

 sequence of the analogy which he himself had found to 

 exist between the law of contraction in muscle and the 

 law of the discharge in electrical fishes ; but he does not 

 appear to have attached much importance to the hypo- 

 thesis. Indeed, his own comment at the time is ' j'ai 

 presque honte d'avoir eu la hardiesse de communiquer a 

 1* Academic des idees si vagues, et apparemment si peu 

 fondles, et centre lesquelles on pourrait faire bien des 

 objections, mais je pense que, parmi les theories physiques 

 les mieux fondees aujourd'hui, il en existe qui ont debute 

 de cette maniere, et il est certain que des hypotheses, 

 aussi peu fondees que celles-ci, ont quelquefois pu pro- 

 duire ensuite des decouvertes remarquables.' 



Next in order, and almost contemporaneously with 

 the date of my own first publication on the subject, Pro- 

 fessor Engel, of Vienna, wrote :* 'So hat der Nerve die 

 Aufgabe, nicht die Zusammenziehungen des Muskels zu 



* " Ueber Muskelreizbarkeit," " Zeitschrift der Kais. Kbn. Gesellsch. 

 der Aertze zu Wien," Erster Band, pp. 205-219, and pp. 252-270. 1849. 



