12 Einleitung. Meteore und Elemente. 



Untersuchungen etwas anderes sind als die Darstellung der Ttd&rj der 

 vier Elemente. Noch einmal weist er deshalb darauf hin, daß die 

 früheren Untersuchungen die Bedeutung und die fundamentale Geltung 

 jenes ätherischen 6&pM festgestellt haben, in dem die ag^tf aller 

 nCvrjGig; daß es außer diesem himmlischen und göttlichen 6(b[icc aber 

 noch vier kosmische öanarcc gebe, aus denen allein eben dieser Kosmos 

 bestehe: Feuer und Luft, Wasser und Erde. 1 ) Alles, was sich um 

 und mit dem Kosmos ereignet, ist als %a\tr\ eben jener vier Grund- 

 stoffe aufzufassen; sie sind die Ursache aller Veränderungen, die sich 

 mit dem Kosmos vollziehen. Deutlicher konnte Aristoteles nicht zum 

 Ausdruck bringen, daß die nachfolgenden Untersuchungen den Zweck 

 haben, die 7t<k$Y\, die Wandlungen und Veränderungen der vier Elemente 

 vor Augen zu führen. 2 ) 



Und in der Tat sind die vier Bücher der MetecoQoXoyixcc nichts 

 anderes, als die Ausführung dieses Themas, eine Darstellung dessen 

 zu geben, was sich mit den Elementen zuträgt. s ) Hat jedes dieser 

 vier Elemente seine bestimmte Region, so liegt es zunächst dem 

 Aristoteles ob, diese Regionen genau festzustellen: das geschieht im 

 dritten Kapitel. Denn da die Region der Erde und des Wassers im 

 allgemeinen feststeht, so kommt es vor allem darauf an, die Gebiete 

 des ärJQ einerseits, des %vq anderseits gegeneinander abzugrenzen. Das 



1) A 3. 339 a 32 iitsi yäg dimQißxca tcqoxeqov i\\ilv \iia phv ccQXV xmv 6c0 ~ 

 [idxmv, i£ mv 6vve6X7\y,ev 7} xmv iv xvxXco (pEQO\iivmv <sm\idxmv cpvöig (d. h. das 

 ätherische öwfta), aXXcc dh xixxccQcc 6m[iccrcc diu xäs xexxccqccs ccqx&S, &v 8ntXr\v 

 slvcd cpa^isv xr\v xivr}6iv, xrjv (ibv ccotb xov \le6ov, xtjv d' i%l xb tviaov (worauf 

 noch einmal mit namentlicher Bezeichnung von Feuer und Luft, Wasser und 

 Erde die Vierzahl der Elemente und ihre Regionen und Wechselverhältnisse 

 hervorgehoben werden), 6 öi] Ttsgi xr\v yr\v oXog x66{ios ix xovxmv 6vve6xt}xe xmv 

 6m\x,dxmv, itsol ov xa 6v^ißaivovxa 7täQ"r\ cpec[ihv slvcci %7\itxiov. Es folgt dann 

 abermals die Betonung, daß der Kosmos und seine* vier Grundstoffe von den 

 ävco cpoQcci abhängig, daß aber die vier Elemente selbst iv vXris elSel xmv 6v^i- 

 ßcavovx(ov tceqI avxbv (näml. xbv xoöfiov) cci'xicc sind. 



2) Man beachte, wie energisch Aristoteles das 7td%"r\ betont: cceqos xoivk 

 Ttd%"r\ %al vdccxos — yijg oßa Eidr] nul pio-ri %<xl %d^r\ xmv [lEomv — oöa dia Ttrfeiv 

 6v\x,ßuivEi 7tä$T\ xmv ccvxmv ömfidxmv xovxmv — tceqI ov xcc öv^ßcclvovxcc Ttüfti] 

 (näml. der vorher erwähnten vier Elemente) (pa^ihv eivocl Xt\%xeov — endlich die 

 vier 6m{Lccxcc als v%o-kei\ievov xccl %d6%ov. Diese Ttäftv\ erhalten dann A 3. 339 a 

 36 ihre nähere Charakterisierung durch die Worte: (pa^ihv dh tcvq v.al aigcc %a\ 

 v8mq Kai yr\v yLvEöftui i£ ccXXi^Xmv, nul Pxccöxov iv indöxm vTcdg^Eiv xovxmv Svvd^LEi: 

 es handelt sich also um die Übergänge des einen Elements in das andere. 



3) Über die sprachliche Formulierung des Begriffs „Element" vgl. Diels, 

 Elementum. Leipzig 1899. Nach Eudemus bei Simplic. cpvö. p. 7, 13 f. war Plato 

 der erste, welcher die Elemente als 6xoi%eIcc bezeichnete. 



