ALLGEMEINER TEIL. 

 ELEMENTENLEHRE. 



EESTES KAPITEL. 

 VOLKSANSCHAUUNG. 



Die Lehre von den Elementen tritt nns zuerst bei den ionischen 

 Physikern, den Begründern der philosophischen Forschung, entgegen. 

 Es wäre aber ein Irrtum, anzunehmen, dieselben hätten die Elemente 

 als ein vorher unbekanntes Novum erdacht und erfunden: die Elemente 

 haben lange vor ihrer Einführung in die wissenschaftliche Forschung 

 als feststehende Begriffe im Volksglauben existiert, und das soll hier 

 zunächst erwiesen werden. Aus dem Volksglauben hat die physi- 

 kalische Spekulation sie übernommen, um nun ihrerseits die Lehre 

 von den Elementen zum Mittelpunkt aller Forschung zu machen. 



Wer die Volksanschauung kennen lernen will, muß von Homer 

 ausgehen. Denn wenn auch die Homerischen Dichtungen in erster 

 Linie die Anschauungen eines Ritterstandes wiedergeben 1 ), so können 

 sie sich doch nicht von den allgemeinen im Volke herrschenden Auf- 

 fassungen von Himmel und Erde und den Veränderungen und Wand- 

 lungen der Natur freimachen, sondern spiegeln die Überzeugungen 

 wider, die wir als die die denkenden Teile des Volkes beherrschenden 



1) So nennt Dieterich, Arch. f. Rel.-Wiss. 8, 31 die Homerische Dichtung 

 eine dem Volksglauben und Volksbrauch bewußt abgewandte, in eine wunderbare 

 Höhe freier Aufklärung gehobene Ritterpoesie. Damit ist aber nicht aus- 

 geschlossen, daß der Heldengesang über die Entstehung der Ilias hinauf eine 

 lange Vergangenheit hat, Cauer, N. Jahrbb. f. d. kl. Altert. 15, lff.; Homer hat 

 eben (vgl. Kaibel, Nachr. d. Götting. Ges. d. Wiss. 1901, 491 ff.) die Unterschiede 

 und Gegensätze von Jahrhunderten zu einem einheitlichen Bilde verwoben, das 

 Alte modernisiert, inhaltlich und sprachlich alte Überlieferungen der neuen 

 Weltanschauung angepaßt. 



Gilbert, d. meteorol. Theorien d. griech. Altert. 2 



