30 Erstes Kapitel. Volksanschauung. 



Damit wachsen die oberen Elemente von Feuer und Luft an 

 Wichtigkeit' bedeutsam empor. Als Träger der bildenden und um- 

 gestaltenden Prinzipien von Wärme und Kälte, in ihrem natürlichen 

 Wesen das Licht einerseits, das Dunkel anderseits darstellend, treten 

 sie der Erde als die eigentlich bestimmenden und schöpferischen 

 gegenüber. Die Faktoren des itoiovv und des jratf^ov, um die sich 

 die wissenschaftliche Forschung der Physik und speziell der Meteoro- 

 logie gruppiert, finden wir so bei Homer in ihren Grundzügen schon 

 vorgezeichnet. 2 ) Und da die gesamte spätere physikalische Forschung 

 insofern niemals ihre Ursprünge verleugnet, als sie die Lehren von 

 den vier Elementen und den beiden Prinzipien von Wärme und 

 Kälte als unzweifelhafte Axiome festgehalten hat, wie wir im ein- 

 zelnen noch sehen werden, so dürfen wir behaupten, daß Homer, 

 d. h. die von ihm vertretene Volksanschauung, schon in den wesent- 

 lichsten Stücken den Grund gelegt hat, auf dem die Wissenschaft 

 der folgenden Jahrhunderte weiter gebaut hat. 



Die nachhomerische Literatur wird uns nur wenige Augen- 

 blicke beschäftigen. Je jünger die Quellen werden, desto sicherer ist 

 anzunehmen, daß dieselben schon unter dem Einflüsse der wissen- 

 schaftlichen Spekulationen stehen, die, von den ionischen Physikern 



1) Daher Xvxdßccg als Gang des Sonnenfeuers und -lichts £ 161: Herodian 

 ed. Lentz II, 637, 38 öruiccivei rbv iviccvtdv. Stengels Deutung des Wortes auf 

 den Mond Hermes 1883, 305 halte ich nicht für richtig. 



2) Daß sich Homer, der auch hierin nur die herrschende Vorstellung zum 

 Ausdruck bringt, mit der Luft das Dunkel verbunden denkt, als das Charakte- 

 ristischste des 6cyQ das Dunkel faßt, habe ich schon oben bemerkt. Es kann 

 kein Zufall sein, daß in den dreißig Erwähnungen des arjQ bei Homer kaum 

 eine einzige sich findet, die nicht die Luft in ihrer verbergenden und ver- 

 hüllenden Natur schildert. Wozu kommt, daß die von uxjq abgeleiteten rjSQoeig, 

 rjsQosLdtjg, rjegocpolrig diese Bedeutung des Dunkels streng festhalten. Plutarch a.O. 

 948 E hat deshalb durchaus recht, wenn er sagt ort d' är}Q xb TCQmtmg öxotelvov 

 i6TLv, ov$h tovg Tcoirixccg Xilriftsv cceqcc yccg tb önorog kccXovölv. Denn daß hier 

 unter den Dichtern in erster Linie Homer zu verstehen ist, zeigt das Zitat i 143 ; 

 P 649. Übrigens tritt uns dieser Gegensatz von Licht und Dunkel (ccid"rJQ und 

 cctjq) als der die Natur beherrschende neben dem von Kälte und Wärme wieder- 

 holt noch bei den vorsokratischen Physikern entgegen; und ebenso haben die 

 Stoiker diese Ansicht wieder aufgenommen, nachdem Aristoteles der Luft die 

 Eigenschaften des vygov und ftegpov zugewiesen hatte. Die Gründe, welche für 

 die Luft als Träger des Dunkels sprechen, hat Plutarch in seiner Polemik gegen 

 diese Lehrmeinung aufs eingehendste erörtert a. 0. Ich kann deshalb Diels An- 

 sicht, Berl. Sitz.-Ber. 1884, 352, daß die ältere Physik den &i]Q nur als „Duft u 

 aufgefaßt habe, nicht für richtig halten. 



