Weltbildung und Naturprozeß. 43 



gäbe, die Entstehung und Bildung der anderen drei Elemente aus 

 diesem einen Urelemente zu erklären. 1 ) 



Ich habe oben gesagt, daß die ionischen Physiker ein doppeltes 

 Ziel bei ihrer Forschung im Auge hatten: die Erklärung der Welt 

 und ihrer Bildung und die Verständlichmachung des regelmäßigen 

 Naturprozesses. Für Anaximenes und Heraklit — auf Thaies ist 

 zurückzukommen — fallen beide Prozesse zusammen: die Heraus- 

 bildung der anderen drei Elemente aus dem Urstoffe der Luft bzw. des 

 Feuers wird ihnen zum Prototyp, zu dem ersten vorbildlichen Akte 

 aller Natur Veränderungen; der Ausgangspunkt dieser letzteren ist 

 ihnen, dem Anaximenes in der Luft, dem Heraklit im Feuer, von 

 selbst gegeben, und es gilt jetzt nur die Entwickelung der anderen 

 Elemente aus diesem gegebenen Ausgangspunkte zu verfolgen. Für 

 Anaximander liegt auch hier die Sache wieder schwieriger. Denn 

 statuieren die anderen Physiker ein Element als dem Range und 

 der Zeit nach erstes, so läßt Anaximander alle vier Elemente aus 

 dem äiteiQov der Zeit wie dem Range nach gleich hervorgehen: 

 damit fällt für ihn auch der selbstverständliche Ausgangspunkt des 

 eigentlichen Naturprozesses fort. Wir müssen annehmen, daß er alle 

 Elemente, nachdem sie aus dem Urstoffe ausgeschieden waren, gleich- 

 mäßig und gleichzeitig in Tätigkeit treten ließ 2 ), während die anderen 

 drei Forscher diese Tätigkeit von dem einen Element ausgehen 

 ließen, welches dann allmählich die anderen drei Elemente aus sich 

 heraus bildete und so zugleich zu gesonderter Tätigkeit anregte. 



Denn das ist hier als das eigentlich entscheidende Moment für 

 das Verständnis aller Naturveränderungen, aller meteoren und 

 atmosphärischen Wandlungen hinzustellen: die Elemente üben eine 

 unausgesetzte Tätigkeit, eine stete Einwirkung des einen auf das 

 andere aus; sie sind nicht in ihrem Bestände, in ihrem Volumen 

 festumgrenzte, unwandelbare Stoffe, sondern haben im Gegenteil 

 die Fähigkeit, sich unausgesetzt ineinander zu verwandeln, Teile 

 ihrer selbst in die benachbarten Grundstoffe abzugeben und wieder 

 von ihnen aufzunehmen. Und in diesem Auf- und Abwogen der 

 oberen Elemente nach unten, der unteren Elemente nach oben, 



1) Da Diog. L. 9, 7, 8 nur slg xoö^og ist und xk ndvta in Ttvgog sich bildet 

 und eis rovro sich wieder auflöst; ferner rä Ttdvta Ttvgbg aiiotßri, so bleibt nur 

 zu erklären, wie diese a^ot^' sich vollzieht. 



2) Die von Theophrast bei Simpl. yvo. 24, 18 wiedergegebenen Worte Anaxi- 

 manders von den Schicksalen der Elemente gehen denn auch auf alle gleich- 

 mäßig, ohne eines besonders hervorzuheben. 



