Die vier Elemente. 45 



terisiert. Wollte man aber dennoch diese einzelnen Stufen des Um- 

 bildungsprozesses als Elemente auffassen, so könnte man auch Wind 

 und Wolke und Stein als selbständige Stoffelemente neben Luft und 

 Feuer und Wasser und Erde stellen. Trotz dieses an und für sich 

 berechtigten Einwurfs weisen die Angaben bestimmt darauf hin, daß 

 Anaximenes in Wirklichkeit diese abwärts sich vollziehende Stufen- 

 folge der Luftmetamorphosen auf drei Hauptstufen beschränkt hat 

 und demnach auch seinerseits wieder mit dem Feuer zusammen vier 

 Hauptstufen der Evolution, entsprechend den vier Elementen, an- 

 nimmt. Cicero und andere nennen denn auch bestimmt die vier 

 Elemente als das Wesen und den Inhalt seiner Lehre ausmachend. 1 ) 

 Dürfen wir also dem Anaximander sowohl wie dem Anaximenes 

 die Bekanntschaft und die Lehre der vier Elemente vindizieren, so 

 wäre es sehr auffallend, wenn Heraklit, wie man behauptet hat, nur 

 drei Elemente gekannt und gelehrt hätte. Heraklit hätte nicht nur 

 mit allen Tatsachen der Erfahrung und den traditionellen Volks- 

 anschauungen, sondern auch mit den Forschungsergebnissen seiner 

 Vorgänger sich in Widerspruch setzen müssen, wenn er die Luft als 

 Faktor in den Naturprozessen neben Feuer, Wasser und Erde ignoriert 

 hätte. Freilich könnte man annehmen, Heraklit habe der Luft nur 

 eine untergeordnete Stelle neben den anderen Elementen zuerkannt: 

 er konnte sie als einen ÜJbergangszustand des sich umbildenden Feuer- 

 elementes fassen, während er das Wasser und die Erde als beständigere 

 und bleibendere Bildungsformen seines Urelementes, des Feuers, er- 

 kannte. Die bestimmten Angaben, die wir über die Lehre Heraklits 

 haben, sprechen gegen eine solche untergeordnete Stellung der Luft 

 unter den anderen Elementen 2 ): man kann im Gegenteil erkennen, 



1) Theophr. b. Simpl. (pv6. 24, 26 ff. vom ccrjg : Scqccloviibvov [ihr tcvq yivsßQ'aiy 

 itvxvovusvov dh a.vE[LOv, sltcc vicpog, h'xi dh [läXXov vdcog, sltcc yfjv, sltcc Xi&ovg, 

 tä dh aXXcc iv. tovtav: die letzten Worte beziehen sich auf die aus jenen Haupt- 

 formen zusammengesetzten Dinge. Cicero Ac. 2, 37, 118 Anaximenes infantum 

 aera, sed ea quae ex eo orerentur defhnta: gigni autem terram aquam ignem, 

 tum ex his omnia; Hermias irris. 7 tb tc&v ictiv 6 ctriQ, xccl ovtog ■nvycvov^svog 

 xccl 6vvi6td^,svog vdag -aal yi\ yivstcci, ccgaLOv^isvog dh ncci dia%s6[LSvog cdd"}}Q tkxI 

 itvg, slg dh t7]V ccvtov cpvöiv inavinv cctjq- aQccioad'sig dh xccl TCVKV(o%'sig i q>r\6iv 

 (Anaximenes), s^uXXd66stai. Entweder ist ald"r]Q nccl tcvq als ein sv ölcc dvolv 

 aufzufassen, oder wir haben hier die Scheidung des Feuers nach seiner himm- 

 lischen und nach seiner irdischen Seite. Jedenfalls werden hier übereinstimmend 

 die vier Elemente als die Hauptphasen des Bildungsprozesses charakterisiert. 



2) Nur drei Elemente als von Heraklit anerkannt vertreten Zeller l 5 , 673 ff.; 

 Diels, Elementum 15; L.Stein, Psychol. d. Stoa 1, 28f.; Brieger, Hermes 39, 208, 

 der alle Stellen, an denen die Luft erscheint, als stoisch gefärbt beseitigen will. 



