Arten des einzelnen Elementes: Feuer. 171 



Die ungeheure Fülle und Mannigfaltigkeit der Dinge, wie sie 

 uns in der Welt entgegentritt, erklärt sich für Plato aus dem Um- 

 stände, daß die beiden Klassen der Urdreiecke in ihren Formen keines- 

 wegs feststehen, sondern nach Größe oder Kleinheit sehr wandelbar 

 sind. Aus dieser wechselnden Größe der Urformen erklärt es sich 

 auch, daß die Elemente nicht immer gleich, sondern in verschiedenen 

 Arten auftreten. Indem die Elemente so in verschiedenen Arten, ysv% 

 zur Erscheinung kommen, und indem nun wieder diese verschiedenen 

 Arten des einen Elementes mit den verschiedenen Arten des anderen 

 Elementes zusammentreten, sich vermischen, sich bekämpfen, sich 

 wieder auflösen, entsteht jene unendliche Mannigfaltigkeit der Dinge 

 und Erscheinungen, die das Charakteristische der Welt ist. Wer die 

 letztere in dieser ihrer Buntheit verstehen will, muß eben auf die 

 Ursprünge und Gründe der Dinge sein Augenmerk richten. 



Hat Plato hier auf die verschiedenen Arten, ytvr\, der einzelnen 

 Elemente hingewiesen 1 ), so fühlt er sich nun verpflichtet, diese Arten- 

 mannigfaltigkeit jedes Elementes des näheren auszuführen. Es genügt 

 für uns, diese Arten hier kurz anzudeuten. 



Was zunächst das Feuer betrifft 2 ), so unterscheidet Plato die 

 Flamme, das Licht, die Asche. Hier ist die völlig unkritische Art 

 beachtenswert, in der die Asche als Erscheinungsform des Feuers 

 gefaßt wird, während sie in Wirklichkeit dem Erdelement angehört. 



Von der Luft 3 ) ist das Reinste der Äther, das Unreinste Nebel 

 und Finsternis. In der Auffassung des Äthers schließt sich also Plato 



1) In den Worten 57 C oßcc ovv ccxgccxa xai utQ&xu öooficcxcc, dia xoiovxav 

 cclxi&v yiyovE weist Plato auf die vorhergehende Auseinandersetzung zurück, in 

 der nur von reinen und ungemischten Elementen und ihrem Wechselverhältnis 

 die Rede war. Die folgenden Worte berücksichtigen die Dinge , wie sie praktisch 

 zur Erscheinung kommen: xov d* 4v xolg si'dsöLv ccvx&v exsqcc iiLTtscpvytivca yivr\ 

 xov buttiqQV x&v 6toi%eLcov (d. h. der beiden Urformen des Dreiecks) ulxiaxEov 



6v6XU6lV y ftTj \lOVOV £1> &XCCXEQCIV lliysd'Og %%OV XO XQiyCOVOV (fVTEVÖCU TtUx' ccq%ccs, 



ScXX' iXdxxca xs nccl fifi/^oo, xov ccqiQ'^ov dh h , %ovxa xoöovxov, Söcctcsq av r) x&v xolg 

 slösöl yivr\. Jedes Element zerfällt also in eine bestimmte Anzahl von yivr\, und 

 dieser Anzahl der yivr\ entspricht die geringere oder bedeutendere Größe der Drei- 

 ecke, aus denen sich Tetra-, Okta-, Ikosaeder und Würfel zusammensetzen: 8ib 

 di] cviiiiiywiLSvcc ccvxd xs Ttgbg avxcc ncci itgog &XXr\Xcc xi\v itoiniXlccv iöxlv utceiqcx.' 

 rjg dr} dsi d'scoQOvg y'iyvsG%cu xovg tis'XXovxccg tisqI cpv6soag sUoxi Xoya %QrJ6Eöd'ccL. 



2) 58 C itvgbg yivr\ itoXXu ysyovsv ' nur als die hauptsächlichsten werden cpXo!-, 

 <pä>g und xb cpXoybg ccitoößEöd'slörig iv rolg 8ia%vQOig Y.uxu.Xsnt6\LSvov ccvxov genannt. 



3) Yom &riQ 58 D xb pi* svayEöxaxov inUXriv ul%"fiQ xaXov^svog , 7} dh ftoXs- 

 Qmxuxog b\ii%X7\ xs xai öxoxog, kxiocc xs avdovvfia si'dri ysyovoxa diec xr\v XQiymvcov 

 aviöotrjxcc. Vgl. dazu Phaedon 111 A, B. 



