172 Siebentes Kapitel. Plato. 



der Lehre des Empedokles an und steht im Gegensatz zu den älteren 

 Physikern, auch zu Anaxagoras, die den Äther mit dem Feuer iden- 

 tifizierten. Dagegen schließt er sich bezüglich des Dunkels der von 

 Homer an herrschenden Volksanschauung an, der die Luft, vorzugs- 

 weise nach ihrer schweren verdunkelnden Masse aufgefaßt, als ein 

 Dunkelstoff galt. 



Das Element des Wassers behandelt Plato bedeutend eingehender 1 ), 

 und wir werden später noch einmal auf dasselbe zurückkommen 

 müssen. Hier seien nur einige allgemeine Bemerkungen gegeben. Je 

 nachdem das Wasser auf ungleiche, mehr kleine oder große, Dreiecke 

 zurückgeht, wird es beweglicher, sei es in sich selbst, sei es unter 

 der Einwirkung eines anderen Elementes, oder es wird unbeweglicher. 2 ) 

 Die stärkste Einwirkung findet durch das Feuer statt. Indem dieses 

 mit den spitzen Ecken seiner Dreiecke in die Wassermasse eindringt, 

 lockert es dieselbe und macht sie beweglich. 3 ) Plato nimmt eine 

 ständige Verbindung des Feuers mit allem fließenden und bewegten 

 Wasser an: die Bewegung desselben wird eben durch das in ihm 

 wirkende Feuer erzeugt. Scheiden sich die Feueratome aus dem 

 Wasser aus, so vollzieht sich das, was die Wissenschaft als Erkaltung 

 bezeichnet, was aber in Wirklichkeit eine Rückkehr des Wassers in 

 seine eigenste Natur ist, welche letztere dasselbe eben in die engste 

 Verwandtschaft mit der Erde bringt. Daher einmal Hagel, Schnee usw., 

 sodann das eigentliche %vtbv yevog des Wassers, die Metalle, die 

 echtesten und unverfälschtesten Erscheinungsformen desselben sind. 

 Auf Mischung dagegen, hauptsächlich mit Atomen des Feuerelementes, 

 beruhen wieder die sog. p^iot*), die für die organische Natur die 



1) 58 D xa vdaxog (yEvr}) di%% phr rtQ&xov, xb \ihv vygdv, xb dh %vxbv yivog 

 ccvxov. tb [ihr ovv vygbv dicc tb \lsx£%ov sivcu x&v ysv&v x&v vdaxog, oöcc 6[iMQd } 

 ccviöcov övxcov, v.ivr\xiv.bv avxo xs nud' ccvxb %al vn' ccXXov dia. xr\v av<a\LuX6xr\xu 

 •aal xt]v xov 6%r\^axog Idiccv yiyovs. xb dk in {isyccXav %cä b[iaX&v 6xcc6l^o)Xsqov 

 phv ixsivov nccl ßccgv 7tE7ir}ybg V7tb 6^aX6xr\x6g ißxiv. 



2) Yon den schweren Teilen des Wassers heißt es 58 E V7tb Ttvgbg slßidvxog 

 xccl diaXvovxog ccvxb xr\v o^ccXoxrixa ccTtoXsßav p,£xi6%si yb&XXov y.Lvqöscog, ysvo^isvov 

 dh evxlvr}xov. 



3) 59 D xb hvqI ns^Liyiisvov vdoag, oßov Xsnxbv vygov xs diu xr}v ydvr\6iv 

 %cc\ xrjv bdov, r\v nvXivdoviievov inl yr\g vygbv Xeysxca, iiccXcckov xb av x& xccg 

 ßa6sig 7]Xxov idgedovg oftßccg 7} xfjg yr\g vtcelksiv. 



4) Plato scheidet 58 D zunächst die .beiden yivr\ des vygov und des %vxov, 

 um zuerst das letztere zu behandeln, dessen charakteristischste Typen die Metalle : 

 es sind das die auf große Dreiecke zurückgehenden Wasser. Mit den Worten xb 

 tcvqI iLEiLiypivov vdcog 59 D (wozu die mit xäXXa 8h x&v xoiovxav 59 C beginnen- 

 den Sätze den Übergang bilden) geht er sodann zu dem yivog des vygov (aus 



