Wandel des Okeanosbegriffs. 397 



und Begriffe aus einer älteren Natur- und Weltanschauung 

 petrefaktenhaft erhalten 1 ): an die Stelle des vom Himmel herab die 

 Erde befruchtenden, alle Flüsse speisenden und erhaltenden Okeanos 

 ist schon die neue rationalistische Erkenntnis getreten, daß es die 

 Wolken und die himmlischen 'öpßQOL selbst sind, die diese segens- 

 reiche Tätigkeit entfalten. So läßt es sich, wie mir scheint, genügend 

 erklären, daß Name und Gestalt des Okeanos ihre ursprünglich weit 

 umfassendere Bedeutung schon bei Homer eingebüßt haben. Die 

 allgemeine Charakteristik desselben als desjenigen, in dem die 

 Ursprünge aller Dinge wurzeln, läßt sich nicht vereinigen mit der 

 Rolle, die er tatsächlich spielt, indem er wie ein auf dem „Alten- 

 teil" sitzender Großer fern von der Welt und der Natur selbst lebt 

 und von seinem einstigen Ruhme zehrt. Ist Okeanos wirklich 

 dereinst als der Ursprung, das Werden aller Dinge aufgefaßt und 

 verstanden worden, so kann er diese Grundbedeutung nur aus seiner 

 Beziehung und Identifikation mit den Wassern des Himmels, der 

 in den Regenströmen vom Himmel herniederflutenden zeugerischen 

 Kraft des Wassers gehabt haben, die wir noch von Aschylus, Euri- 

 pides als die eigentliche Schöpferkraft des Himmels haben feiern und 

 verherrlichen sehen. 2 ) Wenn also Thaies das Wasser als das die 

 gesamte Natur beherrschende Prinzip erkennt und darstellt, so steht 

 er noch durchaus unter dem Einflüsse der alten in Okeanos 

 personifizierten, von den Dichtern festgehaltenen, in der gesamten 

 älteren physikalischen Forschung nachklingenden Lehre, daß es das 

 Wasser, und zwar das Wasser nach seiner Eigenschaft als Süß- und 



1) Vergleicht man die Stelle, die dem Okeanos als ysvsöig 7tdvxe66i (tirvx- 

 xcu) & 245 ff.; 200 ff. (301 ff.) zugewiesen wird, mit der Bedeutung, die ihm sonst 

 bei Homer zukommt, so tritt uns ein klaffender Widerspruch entgegen. So 

 deutet auch der Bericht Heras a. a. 0. einen alten kosmogenetischen Mythus an, 

 der später völlig verschollen ist. Den richtigen Gesichtspunkt spricht Porphyrius 

 Schol. A zu S 246 aas insl il- vddxav ort ccvt-rjöeig — xb yäg vöcoq itdvxav rj 

 £ari — , daher 7CQOb%si x&v ts66ccq(ov 6xol%sLgiv. Vgl. dazu die weiteren Angaben 

 der Scholien: in yccg vduxog ndvxcc xk 6xoi%siu. o&sv nal xb 67tSQiicc ctvsv^d 

 iöxLv vyQcö y.qad'iv. 8ib y.a.1 y.ovQOXQocpoi ncclovvxui ol 7CoxayboL. Wir haben hier 

 ganz den Standpunkt des Thaies wieder zu erkennen, der sich mit der im Begriff 

 des Okeanos ausgedrückten ältesten Naturauffassung deckt. 



2) Vgl. oben S. 329 f. Hesiod. th. 337 ff. sind es die Flüsse, welche auf 

 Okeanos, der selbst ein Fluß, zurückgehen. Von Pontos 233 stammt JSTereus 

 und dessen Töchter. Aber die Verbindung der beiden wird dadurch zum Aus- 

 druck gebracht, daß Nereus eine Tochter des Okeanos zum Weibe hat. Wenn 

 $ 195 ff. auch 7täaa fraXccöCcc auf Okeanos zurückgeführt wird, so ist das gleich- 

 falls aus einer späteren Verwischung älterer Anschauungen zu erklären. 



