424 Drittes Kapitel. Das Wasser. 



Aristoteles' Erklärung des Salzgehaltes des Meeres aus der Bei- 

 mischung irdischer Stoffe, die, von den Winden aufgenommen und im 

 Regen herabkommend, mit dem Meerwasser, welches an und für sich 

 süß, sich vereinigen, kann in dieser Form wenigstens nicht aufrecht 

 erhalten werden. Freilich ist die Frage nach der Salinität des Meer- 

 wassers selbst eine sehr schwierige, und eine befriedigende Lösung 

 dieses Problems ist noch nicht gefunden worden. Daß der Salzgehalt 

 von der Erde stamme, ist freilich an und für sich wahrscheinlich 

 oder sicher: der Modus selbst, wie und wo diese Mischung erfolgt, 

 bleibt aber unaufgeklärt. Ja man hat auch die Möglichkeit auf- 

 gestellt, daß das Wasser von Natur salzig gewesen ist und hat die 

 Frage aufgeworfen, wie es komme, daß das Wasser in den Binnen- 

 ländern der Salzbestandteile meist entbehrt. 1 ) Wenn aber die Wissen- 

 schaft bislang noch nicht imstande gewesen ist, das Problem zu 

 lösen, so werden wir um so weniger ein Recht haben, Aristoteles' 

 Forschungen gering zu achten. 2 ) Auf alle Fälle verdient derselbe 

 aus dem Grunde unsere volle Bewunderung, weil seine Theorie in 

 streng logischer Entwickelung die Weltanschauung und Natur- 

 auffassung widerspiegelt, welche des Aristoteles Gedanken beherrschen. 

 Die Verbindung von Himmel und Erde durch die doppelte Aus- 

 strahlung irdischer Stoffe und ihre Rückkehr aus der Luft auf die 

 Erde einerseits; und das Dogma von der Fähigkeit der Elemente in- 



1) Über das Problem selbst vgl. Günther a. a. 0. 2, 432 f. Man hat auf 

 unterseeische Steinsalzlager hingewiesen, wogegen Günther die umgekehrte Schluß- 

 folgerung für zulässig hält, daß die Salzvorkommen der Gebirge Residuen der 

 Meere seien, welche in geologischer Vorzeit das Land bedeckten. Gegen die 

 Urheberschaft der binnenländischen Ströme spricht vor allem der Umstand, daß 

 gerade die im Meerwasser tonangebenden Chlorverbindungen im Wasser der 

 Flüsse schwach vertreten sind. 



2) Falsch ist auch das fisTsag. B 3. 358b 35 ff. angeführte Experiment: idv 

 ng ayyslov itXdßag frf xrjgwov stg tr\v Q'dXatxav, Tcsgidrjßccg rb öto/xoc xoiovtovg 

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 tt]v äXtt,vQÖTT]Tcc dicc rr\v 6v^\iiivv. Ygl. hierüber Diels, Hermes 40, 310 ff., der 

 nachzuweisen sucht, daß das Experiment auf Demokrit zurückgehe, mit der Be- 

 gründung, Oder habe bewiesen, daß Demokrit Anhänger der Filtrationstheorie 

 gewesen. Das läßt sich aber nicht erweisen, vgl. oben S. 414. Damit ist aber 

 nicht ausgeschlossen, daß das Experiment tatsächlich, wie andere Momente wahr- 

 scheinlich machen, auf Demokrit zurückgeht. Aristoteles führt das Experiment 

 nur zum Erweise dessen an, daß im Meerwasser ein fremder Stoff mit dem Süß- 

 wasser anorganisch sich gemischt habe und diesen Standpunkt haben fast alle 

 Physiker vertreten. 



