436 Drittes Kapitel. Das Wasser. 



Thema war offenbar beliebt. Wir haben schon gesehen, wie die 

 Alteren dasselbe behandelt hatten: entweder war ihnen das Wasser 

 oder das Land, d. h. die Erde, im Übergewicht; sie ließen dem- 

 entsprechend bald das Wasser alles Land überschwemmen, so daß einst 

 alles in einer Sintflut verschwand; oder sie ließen allmählich das 

 Wasser verschwinden, so daß die Sonne einst alle Feuchtigkeit auf- 

 getrocknet haben würde. Aristoteles geht auch hier seine eigenen 

 Wege. Er sieht durch Erfahrung und Beobachtung beide Theorien 

 sich bewahrheiten, indem hier das Land wächst, dort abnimmt; hier 

 das Meer zurücktritt, dort Boden gewinnt. Aber er kann nicht glauben, 

 daß diese Vorgänge das Übergewicht des einen oder des anderen 

 Elementes erweisen; im Gegenteil ist er der Überzeugung, daß die 

 Natur, die zielbewußte, in diesen Vorgängen einen Ausgleich sucht, 

 der nur im einzelnen dem einen Elemente zeitweise ein Übergewicht 

 verschafft, während sie im großen und ganzen das Verhältnis von 

 Land und Wasser ungeändert läßt. Die Verschiebungen von Land 

 und Wasser sind nach" Aristoteles' Auffassung daher zu erklären, daß 

 die einzelnen Teile der Erde die Schicksale und die Entwickelung 

 des lebenden Organismus teilen: wie Pflanzen und Tiere sich ent- 

 wickeln, altern und vergehen, so ist auch der Erde bestimmt zu 

 altern und wechselnde Phasen ihrer Entwickelung zu durchleben. 1 ) 



7]7tsiQOV (lExaßdXXsi v.a\ xt]V ftdXaxxav, xccl ovk cceI xa [lev yr\ xa 9h ftdXaxxa dicc- 

 xeXeZ icdvta xbv %qovov, ScXXcc yivExav ftdXaxxa [lev otcov ^ioGog, h'v&a dh vvv 

 ftdXaxxa, TtdXiv ivxav&a yr\; die Veränderung des Meeres bzw. der Küsten ist 

 erst eine Folge des Verschwindens bzw. des Neuentstehens von Flüssen. Daher 

 ist die erste Bedingung dieser Veränderungen, und zwar zunächst x&v xotccdv 

 yLvofiivcov £tiqoxe'qg)v, xag 7tr\y äs acpavigEöd'at,, xovxcov 9h 6V[ißcav6vT(öv xovg itoxcc- 

 (iovg 7tQ&xov [ihv £k \LEydXav ilikqovs, elxcc xiXog ylveßd'ca |rjpoi5?, worauf xcov 

 utoxa^&v ilsQ'iöxccile'vcov %al h'v&sv (ihv dcpavi^oiiivcov iv aXXoig d' dva Xoyov yivo- 

 ybivcov iiEXccßdXXeiv xy\v ftdXaxxav. otcov [lev yäg i^cod'ov^vr} vtco x&v itoxayL&v 

 &jcXe6vcc££v U7110V6CC, £,r\oäv TtoiEiv avayxatov, otiov 9h xolg qeviiccgl nXr\%'vvov6a 

 i!-r}QcdvEXO %QOG%ov\x,ivT\, TtdXw ivxav&a Xi^ivd^Eiv. 



1) A 14. 351a 25 %uxk \iivxoi xivä xd^iv vo(il^elv %qt\ xavxa ylvEßd'aL xccxcc 

 TtsgLodov. &Q%i] 9h xovxcov Kai aixiov oxi v.a\ xr\g yrjg xa ivxog, (bötceq xa Gco\Laxa 

 xa x&v (pvx&v %a\ £oSa>v, anpriv %^/tei %a\ yi\qag' 7cXy\v £%Eivoig [ibv ov xccro: [lEQog 

 xavxa 6V[ißaiv8i na6%Eiv, dXV a\x,a itav axyid&iv xal y&Lvsiv avayxalov, xfj dh 

 yy xovxo yivExai Tiaxa [lioog dia ipv£iv nal ftsgiioxrixa. Aristoteles führt dann 

 351b 8 aus, daß, weil diese Vorgänge sich sehr allmählich vollziehen, ihre 

 Erkenntnis sich entzieht. Als Beispiele führt er Ägypten an, das wie eine 

 7coo6%(o6ig des Nils erscheint; in Griechenland Argos und Mykene, deren Wasser- 

 reichtum seit dem Trojanischen Kriege gewechselt habe. Der physische Grund 

 dieser Änderungen liegt 352a 3 in der Natur der Landschaften selbst, die ge- 



