Aristoteles; die Stoiker; Epikur. 709 



reinerer Form. Auch für die Stoa fällt demnach Stoff und Kraft 

 zusammen. Als Weltseele durchdringt jener göttliche Kraftstoff die 

 gesamte Welt und schafft in jedem einzelnen Ding und Wesen die 

 ihm zukommende Form. Auch für die Stoa ist also die Gottheit, 

 d. h. göttliches Wesen, in allem und jedem, wenn auch grad- und 

 stufenweise verschieden. So ist es auch für die Stoiker leicht, in den 

 verschiedenen Stoffgebilden, die in ihren bleibenden Formen ein 

 höheres Wesen und eine höhere Bedeutung zu beanspruchen scheinen, 

 bestimmte Gottheiten zu erkennen, die ihrerseits wieder mit einzelnen 

 Gottheiten des Volksglaubens identifiziert werden. Hier sind die 

 Götter die im Stoffe wirkenden und ihn gestaltenden Kräfte. Die 

 höchste Gotteskraft, das göttliche Feuerprinzip, wird allgemein mit 

 Zeus identifiziert: ihm allein kommt Ewigkeit zu, während die 

 abgeleiteten göttlichen Stoffkräfte als wandelbar und vergänglich 

 bezeichnet werden. 1 ) 



Während in all diesen Systemen die dynamische, * die vitalistische 

 Grundanschauung vorherrschend ist, nach der der elementare Stoff in 

 sich selbst die Fähigkeit der Verwandlung hat und demnach das eine 

 Element in das andere übergehen kann, tritt ihr eine andere ISTatur- 

 auffassung entgegen, welche den gesamten Weltstoff unter die an sich 

 unveränderlichen Atome verteilt sein läßt, welche letzteren, mit der 

 Fähigkeit der Bewegung und Empfindung begabt, nur mechanisch zu 

 wirken vermögen. Eine solche Naturerklärung bedurfte keiner Götter: 

 die Weltbildung wie der Naturprozeß vollziehen sich, ebenso wie die 

 psychischen Vorgänge, durch rein mechanische Ursachen, die allein 

 in den Stoffatomen selbst begründet sind. Wenn trotzdem die 

 Atomisten und ihnen folgend Epikur das Dasein von Göttern lehren, 

 so ist das eine Inkonsequenz, die sich nur als eine Konzession an 

 den Volksglauben erklären läßt. Aber die Atomisten sowohl wie 

 Epikur haben dafür gesorgt, daß diese ihre Götter nur als ornamentaler 

 Schmuck erscheinen und ohne jeden Einfluß auf die Gestaltung des 

 Weltgetriebes bleiben. Damit ist das Höchste erreicht, was nach 

 Lukrez' Worten dem Menschen werden kann: die Furcht vor 

 unbekannten Mächten, die ihn treffen und vernichten können, ist ihm 

 genommen; er kann furchtlos den Erscheinungen des Himmels ins 



1) Über das göttliche Prinzip der Stoa oben S. 237 ff. Im einzelnen ver- 

 weise ich auf v. Arnim, fragmenta 1, 41 ff.; 119 ff.; 2, 299 ff. und Schmekel, 

 Philos. d. mittl. Stoa. Über die verschiedene Auffassung der einzelnen Stoiker 

 betreffs der Einwirkung der göttlichen itgovoia auf die kosmischen und atmo- 

 sphärischen Vorgänge vgl. Capelle, Arch. f. Gesch. d. Philos. 20, 173 ff. 



