Vit. 1. Das Land der Friesen und der Sachsen. 



dass sie durch thatsächliche Vorgänge hervorgerufen, als class sie 

 völlig erdacht ist. 



Gegenwärtig breitet sich nun auf dem Boden aller dieser \^er- 

 wüstungen ausserhalb der vier genannten hier entstandenen grossen 

 Meerbusen das sogenannte "Wattenmeer aus. Es ist seinem Wesen 

 nach lediglich eine weite Ueberschwemmungsfläche von so geringer 

 Tiefe, dass sie bei jeder Ebbe bis auf wenige Rinnen trocken wird, 

 während der Fluth aber, je nach deren Höhe, auf einige Fuss unter 

 Wasser steht.. Die Rinnen halten sich in grösserer, wenn auch 

 meist nur unbedeutender Tiefe offen, weil durch sie die Bäche 

 und Flüsse des Binnenlandes abziehen. Sie bezeichnen deren früheren 

 Lauf. Wenn die Watten vom Wasser frei sind, zeigen sie einen 

 feinen, fetten, grauen Schlamm von mehreren Fuss Tiefe. Er wird 

 aus den leichteren Sinkstoffen der ausmündenden Gewässer, Thon, Kalk, 

 Humus und Infusorienmasseu und aus den verwesenden Resten der 

 Seefauna und -Flora, gebildet, welche die Fluth und der dauernde An- 

 drang des Golfstromes immer wieder in die flachen Brackwässer der 

 Küste zurückstauen. Dieses Material ist zugleich das der Marschen- 

 bildung, die indess von der beginnenden Vegetation abhängt. So 

 lange die Fluth regelmässig das ^^'att bedeckt, bleibt es ganz öde, 

 und der Schlick erhöht sich mehr durch Adhäsion, als dass sich die 

 schwimmenden Massen niedersenken. Nur wo Wassertümpel stehen 

 bleiben, setzt sich der Schlick zu Boden. Wo dagegen die gewöhnliche 

 Fluth den Boden zwar noch überstaut, die aufspriessenden Pflanzen 

 aber nicht mehr bedeckt, beginnt eine dürftige Flora. Zunäclist zeigt 

 sich hier der etwa 6 Zoll hohe natron- und jodhaltige Krückfuss (Glas- 

 schmelz oder Tobak), Salicornia herbacea. Wenn er dichteren Stand 

 gewinnt, reichen seine blattlosen Verästelungen hin, erhebliche Mengen 

 Schlick festzuhalten und das Emporkommen von Glaux und der 

 maritimen Arten von Chenopodium, Plantago, Triglochium, Aster, 

 Cochlearia, vor allem aber der am höchsten geschätzten Grasart, des 

 Andel, Glyceria maritima, und des gegabelten Zwelandels zu ermög- 

 lichen. Ein Bund Andelheu wird gleich einem halben Sack Hafer 

 angeschlagen. Alle Groden, niedrigen Inseln und Halligen sind mit 

 diesem weichen, salzhaltigen und doch süssen Grase bedeckt. Auf schon 

 trockenerem Lande stellen sich Strandnelke (Statia limoniiim). Eng- 

 lisches Gras (Artneria vulgaris) und Seewermuth (Artemisia maritima) 

 ein. Je mehr das Geflecht dieser Pflanzen den Boden schützt, desto 

 mehr erhöhen ihn die eingeschlämmten SinkstofFe, und er wird von 

 seiner eignen Last zu festerer Masse zusammengedrückt. Wenn er 



