VIII. 2. Land uiul ältestes Kulturleben der Finnin. I(j7 



sich im nächsten Frühjahr deutlich gehend machen, nnd den Pfianzen- 

 wuchs mit kahlen und oflenen, schwer wieder hegrünenden Stellen 

 durchziehen. Dabei ist die Steppe nur zufällig eine Ebene. Sie kann 

 sich allerdings nicht über Felsgebirge erstrecken, wohl aber über flache 

 Bergketten und mannigfache Hügelwellen. Unter dem Schutze solcher 

 Höhen vermag sich häufig auf grösseren Flächen ein nachhaltiger 

 Aufschlag von Baumgewächsen zu erzeugen. Aber Sturmbruch, Hitze, 

 Dürre und Wildfrass halten ihn auf bestimmter geringer Höhe, 

 Staub- und Sandwehen wickeln die kleinen Stämmchen ein, und es 

 entsteht der zwerghafte, struppig und wirr am Boden liegende Strauch- 

 wuchs, der der Steppe durchaus eigenthümlich ist. Wo ein Thal 

 oder eine Mulde die Tageswässer zu Zeiten sammelt oder aufstaut, 

 bilden sich auch INIoräste mit hohen Rohr- und Riedgrasmassen. 

 Sie bieten indess dem Nomaden leider wenig Hülfe, denn die Steppen- 

 wässer sind in der Regel braekisch, oft völlig salzig, und die feuchten 

 Oertliehkeiten bleil)en wegen der Milliarden stechender Insekten zu 

 Zeiten unnahbar. 



Dieses Vegetationsbild passt auch einigermassen auf die Tundra 

 des Nordens. Das Pflanzenleben, das auf der Hochstep])e durch den 

 starken Sonnenbrand verdorrt und abstirl)t, erstarrt und stirbt auf 

 der Tundra durch die äusscrste Kälte. Die Sonncnwiu'me weniger 

 Monate erzeugt auf den Tundren tlieselben Phänomene, welche die 

 kurze Frühjahrszcit auf der Steppe hervorruft. Selbst die Pflanzenwelt 

 der Tundren ist der der Stejtjjen wesentlich ähnlieh. Der frühe und 

 lange extreme Winter aber hat auf den Tundren dieselbe Folge, wie auf 

 der Step])e der heisse Sonaner. ]^]inen Vorzug hat die Tundra, dass 

 die Kälte die absterbende Pflanzenmasse besser konservirt. Dagegen 

 ersetzen sieh die kahlen Stellen viel schwerer. Auch kann auf der 

 Steppe an jedem geschützten Orte Strauchgestrüpp entstehen, auf 

 den Tundren aber ist dasselbe wegen der Dauer des Frostes sehr 

 beschränkt. Hier erstrecken sich Zwerggesträuche in der Regel nur 

 im Zusammenhange mit der Nordgrenze der Waldvcgetation halb- 

 in.selartig in das weite Gebiet der überaus einförmigen Tundrensteppe 

 hinein, ol)wolil dieselbe vielfach von nicht unansehnlichen Höhen- 

 zügen ül)erragt wiril, und überhaupt nur an den Strommündungen 

 den Charakter der Niederung hat. Stellenweise am Ural, am meisten 

 aber im östlichen Sibirien, tritt in der Tundra auch nackter Fels- 

 boden auf. Dieser bedeckt sich in ihr viel reichlicher als die Felsen 

 der hohen Gebirge mit Flechten, welche die Ernährung des Remi- 

 tbiers unterstützen. 



