272 I^- 1- I^t-r Ursprung dur (irumlhurrlichkeit, des Lehnswcsens 



schieden sich mannigfaltige Stufen von bürgerlicher Freiheit bis zu 

 willkürlich behandelter Hörigkeit und völligem Sklaventhum. 



Für die Germanen giebt es nur wenige und undeutliche Zeug- 

 nisse und Anzeichen, welche bis in die Zeit vor der ersten festen 

 Ansiedelung zurückreichen und die wirthschaftlichen Rechtsanschauun- 

 gen, wie die »Stellung der Fürsten und Vornehmen innerhalb der nomadi- 

 schen oder halbnomadischen Stammesverbände, näher zu charakteri- 

 siren vermöchten. Die übereinstimmende gleichmässige Gestalt ihrer 

 Siedelungsanlagen lässt indess klar erkennen, dass die volksthüm- 

 lichen Züge ihres Wirthschaftslebens starker nachbarlicher Zusammen- 

 schluss einer beschränkten Zahl nicht nothwendig verwandter Gemeinde- 

 genossen, individuelles, erl)liches und theilbares Grundeigenthum des 

 freien Hausvaters, und eine maassvolle, unter Zuweisung eigener Haus- 

 und Landwirthschaft ausgeübte Herrschaft desselben über Sklaven, 

 Hörige und Unterworfene waren. Die charakteristisch germanische 

 Dorfverfassung mit streng gerecht, in gleiche Hufenantheile zer- 

 legten Gewannfluren schloss das Uebergewicht Einzelner an persön- 

 lichem Ansehen und an Besitz eigener Leute, Grundeigenthum und 

 Heerdcnvieh nicht aus, beruhte aber in der Hauptsache auf Rechten 

 und Pflichten der einzelnen Wirthschaftsbetriebe , welche für Freie 

 wie Unfreie den von ihnen besessenen Hufenantheilen verhältniss- 

 mässig vertheilt und möglichst bestimmt und dauernd festgesetzt 

 waren. 



Die Deutschen haben sich mit der Völkerwanderung über ganz 

 Europa als ein herrschender, grundbesitzender Militäradel verbreitet 

 und dabei manche ihrer agrarischen Eigenthümlichkeiten, namentlich 

 das Gefolgs- und Lehnswesen, bis in weite Ferne ül)ertragen. Doch 

 haben sie meist die Nationalität und die Wirthschaftsweise der von 

 ihnen unterworfenen Volksmassen angenommen. Die volksthümliche 

 Form ihrer Ansiedelungen dehnten sie damals nur dahin aus, wo sie 

 das Land durch bäuerliche Geraeinwesen besetzten. 



Dies geschah, abgesehen von der einer älteren Periode ange- 

 hörigen Besitznahme der keltischen Höfe zwischen Weser und Nieder- 

 rhein, überall so weit, wie seit der Zeit Caesars keltoromanischer 

 Boden durch deutsche Volksheere erobert wurde. Ihre Dorfanlagen 

 bedeckten, wie die Kartenskizze in Anlage 66a (o. Bd. IH, S. 230) 

 näher abgrenzt, Süddcutschland , den jNIittelrhein und einen grossen 

 Theil von Nordfrankreich und von England. 



Durch diese Ansiedehmgen befriedigte die Hauptzahl der freien 

 Stammesgenossen das Bedürfniss, das sie vorwärts trieb, anbaufähiges 



