IX. 4. Die Besiedelung der Weser- und Elbiuarsehen. 367 



voller Selbständigkeit und bürgerlicher Freiheit sehr erleichtert. 

 Grosse Theile des Marschgel)ietes standen schon früh unter städti- 

 scher Landeshoheit. Aber auch unter den geistlichen und weltlichen 

 Herren waren die Marschen kein rechter Boden für Hörigkeit. Die 

 immer erneuten unvorherzusehenden Wassergefahren, die oft ganze Orte 

 aus blühender Wohlhabenheit zu fast völliger Werthlosigkeit des 

 Besitzes herabdrückten, forderten für das Wagniss dieser Wirth- 

 schaften freie Verfügung des Einzelnen über seinen Grund und Boden 

 und über seine Person. Auch musste allen Hörigkeitsverhältnissen, 

 freieren wie unfreien, hier immer entgegenstehen, dass sich Gross- 

 grundbesitzer unberechenbar starken Beitragsleistungen zu den Deich- 

 bauten und immer wiederkehrenden Aufhülfen bei Unfällen nicht zu 

 entziehen vermochten. — 



Aus diesem Gesammtbildc der ^Marschenbesiedelung an Weser und 

 Elbe lässt sich zwar nicht entnehmen, dass der Uebergang der Kolonen 

 aus der Hörigkeit ziu- bürgerlichen Vollfreiheit als eine allgemeine 

 Folge der Landleihe zur Kultur betrachtet werden dürfe. Denn 

 mehrere hofrechtliche Patrimonialgerichtsbarkeiten haben sich neben 

 den stadtähnlichen Verfassungen der meisten Marschgemeinden l)is auf 

 die neueste Zeit erhalten. Aber die grosse Gunst der Lage und der Ein- 

 fluss, den schon die ersten Gründungsverträge auf die Entwickelung 

 freier Zustände geübt haben, sprechen sich deutlich aus. 



Allerdings ist für den Schluss auf die allgemeinere Bedeutung 

 dieser Leiheverhältnisse die natürliche Beschaßenheit der ]\Lirschen 

 und der Umstand in Betracht zu ziehen, dass hier kein erobertes 

 Gebiet zu kultiviren war. Alle wirthschaftlichen und politischen Ein- 

 richtungen konnten sich ohne jede Beziehung auf eine mit den Waffen 

 unterworfene, oder einer fremden Nationalität angehörige Bevölkerung 

 gestalten. Welchen Charakter und welche Wichtigkeit dagegen die 

 Landleihe zur Kultur auf erol)erten Länderstrecken als Hülfsmittel 

 der Besitznahme gewann, lassen die »werl)ungen der Deutschen auf 

 den benachbarten Slawengebieten erkennen. 



