510 XI. 1. Trennung und Unterschiede 



erheblich härteren Anforderungen der Natur in einem unverkennbaren 

 Gegensatze zu denen der westgermanischen Volksstämme entwickelt. 



"Wenn Tacitus (c. 43, 44) für die Ostgermanen das stärkere »obse- 

 quium erga reges« erwähnt und betont, dass bei den Sueonen »et opibus 

 bonos« sei und die Herrschaft noch weiter gehe, so scheint dies durch 

 das schwerer bedrängte wirthschaftliche Leben Erklärung zu finden. 



In Schweden wird seit der ältesten Zeit von Königen gesprochen. 

 Sie führen (o. Bd. II, S. 177) ihre Herrscherkunst auf Odin, einen An- 

 kömmling vom Schwarzen Meere, zurück, der seine Belehrung, wie 

 Steuern zu erheben seien, nothwendig auf Verständniss und genauere 

 Abwägung des Grundbesitzes und der Anbauverhältnisse gegründet 

 haben muss. 



In Norwegen standen in den durch wenig zugängliche Gebirgs- 

 scheiden getrennten Fjordgebieten der Südwestküste eine grosse An- 

 zahl Gaukönige an der Spitze der kleinen Volksgemeinden, welche 

 zuerst durch den Schweden Olaf Trätelgje und später durch Harald 

 Harfagr einer umfassenden Königsgewalt unterworfen wurden. Hier, 

 wie bei den Westgermanen, waren die Fürsten und Könige zugleich 

 die Priester. Wie aber bei den Skandinaven diese königliche 

 Stellung aufgefasst und bis in späte Zeit init dem wirthschaftlichen 

 Dasein des Volkes verknüpft wurde, ergiebt sich daraus, dass König 

 Doraald in Upsala im 3. Jahrhundert nach 2 Jahre nacheinander ein- 

 getretenen Missernten den Göttern geopfert wurde, und dass dasselbe 

 Schicksal in Norwegen Olaf Trätelgje um die Mitte des 7. Jahr- 

 hunderts traf. Ja im Gegensatze dazu wurde noch 860 die Leiche 

 des norwegischen Königs Halfdan Swarte, unter dessen Regierung 

 das Land sich reichlicher Ernten erfreut hatte, in 4 Stücke getheilt, 

 und so in den 4 Thingbezirken des Landes begraben, um seines Segens 

 in allen Gegenden sicher zu sein. Schon damals war Norwegen zu 

 diesen bis zur Neuzeit fortbestehenden 4 grossen Thingverbänden der 

 nach ihren besonderen Rechten sprechenden Thingstätten zu Borg 

 bei Fredrikytadt, zu Eidsvold nördlich Christiania, zu Gulen am Aus- 

 gange des Sognefjords und zu Frosten am Throndhjemfjord vereinigt, 

 welche von Vertretern des Königs geleitet wurden. 



Diese Grundlagen des nordischen Königthums lassen sich mit den 

 romanisch-christlichen des merowingischen und karolingischen Reiches 

 nicht vergleichen. Sie gaben dem nordischen Könige eine so un- 

 mittelbar auf das öffentliche Wohl gerichtete Stellung, dass von ihm 

 gradezu das Gedeihen und damit auch die Leitung der Erwerbs- 

 thätigkeit des Volkes gefordert wurde. Daraus erklärt sich, gegen- 



