XIII. 2. Verinuthungt'U übiT die Vorzeit. 675 



deruugen an Organisation, Gesetzgebung und Wohlfahrtspolitik. 

 Mit seinem Beginn verknüpfte sich in überraschender Weise die 

 Wandlung des ritterlichen Besitzes, au.s einer Herrschaft über die 

 Kleinwh-thschaft zinspflichtiger Bauern in die Form der auf grossen 

 Gutsflächen für eigene Rechnung mit starkem Inventar und einer 

 Stufenfolge von Lohnarbeitern betriebenen Grosswirthschaft. 



Wie a])cr dieser deutsche moderne Staat seine ersten Keime auf 

 den Kolonialgebieten in Meissen, Brandenburg, Oesterreich und 

 Böhmen gefunden hat, so ist auch der Ursprung der Grosswirth- 

 schaft auf den seit dem 13. Jahrhundert in die Hände deutscher 

 Ritter gelangenden vorher slawischen Grundbesitzungen zu erkennen. 

 Diese Grosswirthscliaft ist eine deutsche Entwickelung. Frankreich 

 und England kennen sie kaum, und haben sie erst in der neusten 

 Zeit überkommen. Der arbeitsame und ehrenfeste Kleinl)etrieb der 

 deutschen Bauern aber hat aus sich selbst keine irgend wesentlichen 

 Fortschritte zu erreichen vermocht. Was seit dem vorigen Jahr- 

 hundert auch bei ihm an Verbesserungen durchgeführt wurde, ist 

 nachweisbar auf die im Grossbetriebe erworbene landwirthschaftliche 

 Erkenntniss und Anregung zurückzuführen. 



Dadurch ist ausgesprochen, dass die Aufgabe, die weitere Ent- 

 wickelung des mittelalterlichen Agrarwesens bis zur Gegenwart und 

 seine Aussichten für die Zukunft zu untersuchen, erst durch die Dar- 

 stellung der deutschen Kolonisation des Ostens und des von ihr aus- 

 gehenden Grosswirthschaftsbetriebcs zu erfüllen versucht werden Ivann. 



2. Vermuthungen über die Vorzeit. 



Wenn sicli erwarten Hess, für die geschichtlichen Zeiten des Mittel- 

 alters ein festes, hinreichend beweisfähiges Bild zu erreichen, so war 

 doch schon im Eingange der Darstellung nur als Wunsch und Hoff- 

 nung hingestellt worden, auch erweiterte Gesichtspunkte für die ältesten, 

 vor die Zeit der beglaubigten Zeugnisse fallenden Zustände und Vor- 

 gänge zu gewinnen. 



Indess bUeben gewisse Hinweise auf die Vorzeit und Ver- 

 knüpfungen der vorgefundenen Thatsachen mit den l)estohenden An- 

 schauungen ül)er deren muthmassliche Anfänge und Voraussetzungen 

 wegen des Gedankenzusammenhanges unvermeidlich. Sie finden sich 

 deshalb theils in die Darstellung verflochten, theils, soweit es erforder- 

 lich schien, in besonderen Anlagen ausgeführt. 



Die geologisch, ethnologisch und anthropologisch bekannten ur- 



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