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ihre Bestellung im Eigenbau, wobei Fronden zu Hülfe ge- 

 nommen wurden, hatte bereits auf der Höhe des Mittelalters 

 aufgehört. Auf solchen Höfen war gewöhnlich ein Meier auf 

 Halbpacht, daher oft schlechtweg der Halfmann genannt, an- 

 gesetzt. Noch heute werden die gröfseren Bauern in unserer 

 Gegend, die seit der Revolution volle Eigentümer geworden 

 sind, mit dem jetzt sinnlosen Namen der Halfer bezeichnet 

 Diese Meier geniefsen zwar häufig Vorzugsrechte an der 

 Nutzung des Waldes und der Schafweide, aber niemals steht 

 ihnen der geringste Frondienst der hofhörigen Bauern zu. 

 Sie sind eben Mitgenossen, nicht „Domänenpächter". Den 

 Herren selber gebühren die unentbehrlichen Fuhr- und Wacht- 

 fronden , bisweilen auch einige Holzfronden ; von wirklicher 

 Bedeutung sind auch diese nicht. Dagegen liegen auf dem 

 Meier sogar Lasten zu Gunsten der Bauerschaft, die den 

 Besitz des gröfseren Gutes zu einem sehr fragwürdigen Vor- 

 zug machten: das Einsammeln der Zinse und Kurmeden und 

 namentlich regelmäfsig die Verpflichtung, die Zuchttiere : 

 Hengst (Fohlen), Bullen (Stierochsen), Eber (Bieren) Widder, 

 Bock, ja sogar der Konsequenz wegen Gänserich, Enterich 

 und „Krähahn", haben sie zu halten und unentgeltlich jedem 

 Genossen zu Gebote zu stellen. Nicht genug hiermit: Weit- 

 verbreitet war sogar die lästige Sitte, dafs der hofhörige 

 Mann, der sein Vieh nicht durchzuwintern vermochte, es 

 ohne weiteres auf den Fronhof treiben und es dort mit den 

 „Pferdsortzen", der Gerste in der Krippe, und mit dem losen 

 Stroh füttern durfte. Kurz: auch in den geistlichen, an 

 Zahl weit überwiegenden Herrschaften waren zwar Zinse, 

 Pachte, Kurmeden oft hoch, auch der Halbbau, wenn man 

 Kurmede, Vogtsteuer und Zehnten hinzurechnet, Avird selten 

 sehr einträglich gewesen sein, aber die Fronhofswirtschaft 

 hat den rheinischen Bauer, mindestens seit der zweiten 

 Hälfte des Mittelalters, auch in diesen Verhältnissen nicht 

 gedrückt. 



Daher haben aber auch nicht die wirtschaftlichen Inter- 

 essen des Herrenhofes dahin gedrängt, auf den Bauernhöfen 

 eine beschränkte Erbfolge einzuführen. Diese führten nur 



