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und gegen Parlamentsmajoritäten einschlagen. Der deutsche 

 Student weifs, dafs ihm die völlige politische Unabhängig- 

 keit und Parteilosigkeit geziemt, gerade weil er sich auf das 

 öffentliche Leben vorbereitet, das erst darüber entscheiden 

 wird, welche Stellung in ihm er einnehmen will. Er darf 

 sich nicht in den Jahren des Lernens politisch festlegen lassen 

 für die Zukunft. Aber ebensowenig soll er sich der Beschäfti- 

 gung mit Fragen des öffentlichen Lebens entziehen; wie 

 könnte er sonst seinen Forderungen einst gerecht werden ! 

 Soll etwa der Jurist sich der Behandlung Staats- und kirchen- 

 rechtlicher Fragen enthalten, der Theologe von der Verfassung 

 seiner Kirche nichts wissen dürfen und der Historiker vor 

 den Ideen der französischen Revolution Halt machen? Der 

 Nationalökonom vollends soll ja das Studium der Gegenwart 

 zu seiner eigentlichen Aufgabe machen ; er kann nicht blofs 

 bei Begriffen und Theorien stehen bleiben. 



Eben hierin liegt ein grofser Fortschritt der deutschen 

 Volkswirtschaftslehre. Sie ist zugleich praktisch und historisch 

 geworden. Sie lehnt es — wenigstens in ihrer vorherrschen- 

 den Richtung — ab, allgemeine Theorien aus vermeintlich 

 feststehenden psychologischen Thatsachen abzuleiten und die 

 bunte Mannigfaltigkeit des Wirklichen in das so gewonnene 

 Schema einzuordnen , sie geht vielmehr von der Beobachtung 

 des Einzelnen aus; sie beschreibt die einzelnen Erscheinungen, 

 ergründet sie in ihrem Werden, steigt von ihnen zu Typen, 

 Gesamtanschauungen und von diesen, wo es möglich ist, zu 

 Gesetzen auf. Das gilt sogar für die Statistik, die das 

 Zahlenmaterial für die Socialwissenschaften doch nur vor- 

 bereitet und ordnet. Selbst die Statistiker haben die aus- 

 schliefsliche Vorliebe für die Durchschnittszahlen, für die ver- 

 meintlichen grofsen Gesetze, die sich in diesen ausdrücken 

 sollen, verloren ; auch sie haben sich der detaillierten Einzel- 

 beobachtung zugewandt; die Nuancen, die kleinen Verschie- 

 bungen und Abwandlungen, haben für sie Bedeutung ge- 

 wonnen. So erst konnten wir zu einer eigentlichen Social- 

 statistik gelangen. In viel höherem Mafse noch nehmen die 

 übrigen Socialwissenschaften an dieser Methode teil: jene 



