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sinn angeblich festgestellt ist. Doch findet sich ein großes Resi- 

 duum von Evidenz, das auf eine schmerzlich nahe Beziehung 

 dieser beiden Erscheinungen hindeutet, und ich muß hinzufügen, 

 daß meine eigenen späteren Beobachtungen nach der gleichen 

 I^ichtung tendierten, denn ich war überrascht, wie häufig Irr- 

 sinn oder Idiotie unter den nahen Verwandten außerordentlich 

 befähigter Menschen auftauchte. Diejenigen Menschen, die einen 

 außerordentlich tätigen und übereifrigen Qeist haben, müssen 

 auch oft Qehirne besitzen, die reizbarer und eigentümlicher sind, 

 als es mit Unversehrtheit vereinbar ist. Sie scheinen zuweilen dazu 

 zu neigen, hinfällig zu werden und vielleicht ganz zusammenzu- 

 brechen. Man kann annehmen, daß ihre angeborene Reizbar- 

 keit und Eigentümlichkeit auch in einigen ihrer Verwandten auf- 

 taucht, ohne von einem gleichen Anteil beharrender Eigen- 

 schaften begleitet zu sein, welcher Art immer diese sein mögen. 

 Jene Verwandten werden schrullenhaft, wenn nicht verrückt sein. 



In der Anwendung des Wortes Genie ist noch vieles Undefi- 

 niert. Es wird häufig auf einen Jüngling von dessen Zeitgenossen 

 angewendet, aber seltener von den Biographen, die nicht immer 

 untereinander übereinstimmen. Wenn Genie Inspiration be- 

 deutet oder ein Übermaß von Ideen von augenscheinlich über- 

 natürlichem Ursprung oder den ungewöhnlichen und brennenden 

 Wunsch, irgend etwas besonderes zu tun, so nähert sich ein 

 solcher Zustand gefährlich den Stimmen, die die Wahnsinnigen 

 in ihren Delirien oder Monomanien hören. Es kann sich in einem 

 solchen Falle nicht um eine gesunde Eigenschaft handeln, noch 

 kann deren Weitergabe durch Vererbung wünschenswert er- 

 scheinen. Die natürlichen Anlagen, von denen dieses Buch han- 

 delt, sind der Art, wie sie ein moderner Europäer in einem weit 

 größeren Durchschnitt besitzt als Menschen niedrigerer Rassen. 

 Wir finden nichts in der Geschichte der Domestikation der Tiere 

 oder in der der Evolution, was uns bezweifeln läßt, daß eine Rasse 

 gesunder Menschen gebildet werden kann, die den modernen 

 Europäern geistig und moralisch ebenso überlegen wäre, als die 

 modernen Europäer den niedrigsten Negerrassen überlegen sind. 

 Individuelle Abweichungen von diesem hohen Durchschnitts- 

 niveau in einer höheren Richtung würden einen adäquaten Zu- 

 schuß eines Grades von Anlagen hervorrufen, wie er jetzt außer- 

 ordentlich selten ist und sehr gebraucht wird. 



Es ist für den Leser dieses Buches vielleicht von Nutzen, 

 wenn er schon in diesem einführenden Kapitel einen kurzen Über- 



