10 Berühmtheit als Grundlage einer Einteilung der Menschen. 



anderen durch Klammern unterschieden sind), der sich weniger 

 abhebt. 



Die Gruppe derjenigen Individuen, mit denen ich mich 

 eigenthch beschäftige, ist noch viel strenger ausgewählt, viele 

 von ihnen sind je die besten unter einer Million Menschen und 

 nicht wenige je die besten unter vielen Millionen. Ich bediene 

 mich des Wortes „berühmt", wenn ich von ihnen spreche. Es 

 sind Menschen, bei deren Tod der ganze intelligente Teil der Be- 

 völkerung trauert, die ein öffentliches Begräbnis erhalten oder 

 doch verdienen und die in folgenden Jahrhunderten als histo- 

 rische Persönlichkeiten gelten. 



Man gestatte mir noch ein Wort über die Bedeutung einer 

 Mülion, eine Ziffer, die so riesenhaft ist, daß man sie nur schwer 

 faßt. Ein Merkmal, mit Hilfe dessen man sie sich vergegen- 

 wärtigen kann, ist erwünscht. Viele Bewohner Londons wer- 

 den aber das folgende Beispiel verstehen. Ich verbrachte ein- 

 mal einen Sommernachmittag im Bushey-Park, um den herr- 

 lichen Anblick der Roßkastanien-Avenue darin zu genießen, die 

 eine Meile lang ist und damals in voller Blüte stand. Nach einer 

 geraumen Zeit fiel mir ein, den Versuch zu machen, alle Blüten- 

 stände zu zählen, die die Fahrbahn auf der einen Seite der langen 

 Avenue einfassen. Ich meine alle Blütenstände, die im vollen 

 Sonnenschein auf der einen Seite der Straße zu sehen waren. 

 Ich faßte also einen Baum von durchschnittlicher Größe und 

 durchschnittlichem Blütenreichtum ins Auge und zog dann ima- 

 ginäre Linien. Ich teilte den Baum erst in zwei, dann in vier 

 Teile, und so weiter, bis ich zu einer Unterabteilung kam, die so 

 klein war, daß ich die Blütenstände, die sie umfaßte, gerade 

 noch zählen konnte. Ich ging auf diese Weise drei verschiedene 

 Bäume durch und kam jedesmal ungefähr zu dem gleichen Re- 

 sultat; so weit ich mich erinnere, verhielten sich die drei 

 Schätzungen zu einander wie neun, zehn und elf. Dann zählte 

 ich die Bäume der Avenue, multiplizierte die Zahl, und kam so 

 zu dem Resultat von etwa 100 000 Blütenständen. Seitdem ver- 

 gegenwärtige ich mir, so oft eine Million erwähnt wird, die lange 

 Perspektive der Avenue im Bushey-Park, mit ihren stattlichen 

 Roßkastanienbäumen, die von oben bis unten mit Blütenständen 

 bedeckt sind und in der Sonne leuchten, und ich stelle mir so ein 

 fortlaufendes Blumenband von zehn Meilen Länge vor. 



