14 Natürliche Begabung als Grundlage 



ZU betreiben, findet zu seinem großen Vergnügen, daß seine 

 Muskeln sich kräftigen, und daß seine Fähigkeit, der Müdig- 

 keit zu widerstehen, von Tag zu Tag steigt. So lange er Neu- 

 ling ist, schmeichelt er sich vielleicht mit der Hoffnung, daß es 

 für die Ausbildung seiner Muskeln kaum eine bestimmbare 

 Grenze gibt; bald aber entdeckt er, daß der tägliche Zuwachs 

 abnimmt, bis er schließlich gleich Null wird. Seine Maximal- 

 leistung wird eine genau bestimmte Größe. Hat er einmal den 

 höchsten Grad des Trainings erreicht, so weiß er bis auf den 

 Zoll genau, wie weit oder wie hoch er springen kann. Er lernt 

 die Kraft, die er beim Druck auf den Dynamometer ausüben 

 kann, bis auf ein halbes Pfund kennen. Er kann seinen Schlag 

 gegen die Maschine, die zur Messung der Stoßkraft dient, so 

 führen, daß er den Zeiger bis zu einem bestimmten Punkt der 

 Gradeinteilung bringt, aber nicht weiter. Das Gleiche tritt beim 

 Laufen ein, beim Rudern, beim Wettgehen und bei allen mög- 

 lichen Leibesübungen. Die Muskelkraft eines jeden Menschen 

 hat eine bestimmte Grenze, die sich weder durch Anstrengung, 

 noch durch Erziehung überschreiten läßt. 



Die ganz analoge Erfahrung macht jeder Student bei der Aus- 

 übung seiner Geisteskräfte. Der eifrige Knabe, der anfängt zur 

 Schule zu gehen und den Kampf mit den intellektuellen Schwie- 

 rigkeiten aufnimmt, ist über seine eigenen Fortschritte erstaunt. 

 Er ist stolz auf seine neu entwickelte geistige Fassungskraft und 

 seine Fähigkeit, sich auf etwas zu konzentrieren, und vielleicht 

 glaubt er im stillen, daß es in seiner Macht steht, einer der Geistes- 

 heroen zu werden, die der Weltgeschichte ihr Zeichen aufdrücken. 

 Die Jahre vergehen. Wieder und wieder mißt er sich in Schule 

 und Kolleg bei Prüfungen mit seinen Kameraden, und er findet 

 bald seinen Platz unter ihnen. Er weiß, daß er den und den seiner 

 Mitbewerber schlagen kann; daß er mit einigen anderen gleichen 

 Schritt hält und daß es wieder andere gibt, deren geistigen 

 Leistungen er nicht einmal nahe kommen kann. Seine Eitelkeit ver- 

 lockt ihn wahrscheinlich immer noch und wendet sich nur einer an- 

 deren Seite zu. Er sagt sich, daß die klassische Philologie, die 

 mathematischen und anderen Disziplinen, die an den Universi- 

 täten gelehrt werden, rein scholastische Spezialfächer sind und 

 keinen Beweis für wertvollere Geisteskräfte bUden. Er erinnert 

 sich verschiedener Beispiele, wo Individuen, die in der Jugend 



