einer Einteilung der Menschen. 15 



hinter ihren Mitbewerbern zurückstanden, im späteren Alter 

 Kräfte entwickelten, die sie zu den ersten Männern ihrer Zeit 

 stempelten. Mit frischen Hoffnungen und mit dem ganzen 

 Ehrgeiz seiner zweiundzwanzig Jahre verläßt er die Universität 

 und betritt ein weiteres Feld des Wettbewerbs. Doch die gleiche 

 Erfahrung erwartet ihn auch hier. Allerlei günstige Gelegen- 

 heiten tauchen wie im Leben eines jeden Menschen auf, und 

 er findet, daß er unfähig ist, sie zu nützen. Er prüft die 

 Dinge und wird geprüft. Wenn ihn nicht Eigendünkel völlig blind 

 macht, weiß er nach einigen Jahren genau, welcher Leistungen 

 er fähig ist und was für Unternehmungen außerhalb seiner Linie 

 liegen. Hat er einmal ein reifes Alter erreicht, so ist er auch 

 nur innerhalb gewisser Grenzen seiner sicher und kennt sich 

 oder sollte sich wenigstens eben so gut kennen als ihn die Welt 

 kennt, mit all seinen unverkennbaren Schwächen und all seinen 

 unleugbaren Kräften. Hoffnungslose Versuche infolge trüge- 

 rischer Antriebe einer überreizten Eitelkeit quälen ihn nicht mehr, 

 er beschränkt sich auf Dinge, die unter der Grenze des für ihn 

 Erreichbaren liegen, und beruhigt sein moralisches Bewußtsein 

 mit der ehrlichen Überzeugung, daß er mit einer so guten Arbeit 

 beschäftigt ist, als die Natur ihm zu leisten gestattet. 



Es kann schwerlich einen Beweis von größerer Sicherheit 

 dafür geben, wie ungeheuer verschieden die intellektuellen Fähig- 

 keiten der Menschen sind, als die erstaunlichen Verschiedenheiten 

 der Noteneinheiten, die in Cambridge für besonders gute mathe- 

 matische Prüfungen erteilt werden. Ich gestatte mir daher, 

 etwas länger bei diesem Gegenstand zu verweüen, obgleich die 

 Einzelheiten trocken und von wenig allgemeinem Interesse sind. 

 Der akademische Grad wird jährlich von 400 bis 450 Studenten 

 erreicht, von diesen wieder erlangen etwa 100 Auszeichnungen 

 in Mathematik und werden von ihren Examinatoren ihrem Ver- 

 dienst nach in strenger Reihenfolge klassifiziert. Die ersten 40 

 von denen, welche bei der mathematischen Prüfung Auszeich- 

 nungen erlangt haben, erhalten den Titel „wrangler", und es ist 

 unbedingt eine ehrenvolle Sache, selbst einer der letzten „wrang- 

 ler" zu sein; selbst einem solchen ist eine Lehrstelle an einem 

 kleinen College sicher. Man muß sorgfältig beachten, daß die 

 Auszeichnung, als erster auf der Ehrenliste zu stehen oder der 

 „senior-wrangler" des Jahres zu sein, wie man es nennt, weit 



