Vorwort. 



Vorwort zur ersten englischen Ausgabe. 



Der Gedanke, mich mit dem Gegenstand der Vererbung von 

 Anlagen zu beschäftigen, kam mir während einer rein ethno- 

 logischen Untersuchung über die geistigen EigentümHchkeiten 

 der verschiedenen Rassen, als die Tatsache, daß charakteristische 

 Merkmale an Familien haften, mir so häufig vor Augen kam. daß 

 sie mich veranlaßte, diesem Teil des Gegenstandes meine be- 

 sondere Aufmerksamkeit zuzuwenden. Ich begann, über die An- 

 lagen und Tätigkeiten meiner Zeitgenossen in der Schule, im 

 Kolleg und im späteren Leben nachzudenken und war überrascht, 

 wie häufig Befähigung den Weg der Vererbung zu gehen schien. 

 Dann ging ich kursorisch die Verwandten von etwa vierhundert 

 berühmten Männern aus allen Perioden der Geschichte durch; 

 die Resultate dieser Untersuchung innerhalb der Grenzen, die 

 die Untersuchung forderte, genügte meiner Ansicht nach voll- 

 ständig zur Bestätigung der Theorie, daß Anlagen vererbbar 

 sind unter Beschränkungen, die untersucht werden sollten. 

 Hierauf machte ich mich daran, eine große Anzahl sorgsam 

 ausgewählter biographischer Daten zu sammeln und schrieb in 

 der Zwischenzeit zwei Artikel über diesen Gegenstand, die im 

 Juni und August 1865 in Macmillan's Magazine er- 

 schienen. Ich ging auch von verschiedenen Seiten an den 

 Gegenstand heran und machte oft sehr mühselige Untersuchungen, 

 da es lange währte, ehe die Methode reifte, die ich endgültig an- 



