24 Naturliche Begabung als Grundlage 



während einer afrikanischen Reise empfand, als ich die Höhen 

 der kolossalen Klippen zu messen pflegte, welche sich über mir 

 emporhoben, wenn ich an ihrem Fuß entlang wanderte, oder die 

 ragenden Landmarken im Gebiete noch unbesuchter Stämme auf- 

 nahm, welche hinter meiner eigentlichen Horizontlinie in undeut- 

 licher Größe emporwuchsen. 



Ich habe nicht besonders Sorge getragen, mich mit Leuten 

 zu befassen, deren Begabung unter dem Durchschnitt liegt, aber 

 sie wären ein interessantes Studium. Die Anzahl der Idioten und 

 Schwachsinnigen unter den zwanzig Millionen Einwohnern von 

 England und Wales wird auf etwa 50 000 geschätzt oder gleich 

 1 auf 400. Dr. Seguin, eine große französische Autorität auf 

 diesem Gebiete, erklärt, daß mehr als 30 % der Idioten und 

 Schwachsinnigen bei angemessenem Unterricht dahin gebracht 

 wurden, sich sozialen und moralischen Gesetzen zu fügen; 

 Sinn für Ordnung und Wohlverhalten wurde ihnen beigebracht, 

 und sie waren imstande, bei ihrer Arbeit ein Drittel der Leistungen 

 eines Durchschnittsmenschen zu erzielen. Er sagt, daß mehr 

 als 40 % von ihnen unter freundUcher Kontrolle zu den ge- 

 wöhnlichen Verrichtungen des Lebens befähigt wurden; sie 

 lernten moralische und soziale Abstraktionen verstehen und 

 konnten zwei Drittel der gewöhnlichen Durchschnittsarbeit 

 leisten. Und daß schließlich 25 — 30 % von ihnen sich 

 mehr und mehr dem Niveau des Durchschnittsmenschen 

 nähern, bis einige von ihnen der Prüfung selbst guter Be- 

 obachter Trotz bieten, wenn man sie mit gewöhnlichen jungen 

 Männern und Frauen vergleicht. Gleich über Idioten und 

 Schwachsinnigen rangiert eine große Anzahl von milderen Fällen, 

 die in Privatfamilien verstreut sind und verborgen gehalten wer- 

 den, deren Existenz jedoch Verwandten und Freunden wohl be- 

 kannt ist; sie sind zu einfältig, um an der allgemeinen Gesell- 

 schaft teilzunehmen, aber eine triviale, harmlose Beschäftigung 

 amüsiert sie leicht. Dann kommt eine Gruppe, als deren Re- 

 präsentant Lord Dundreary*) in dem berühmten Stück gelten 

 kann; so steigen wir durch verschiedene Grade bis zur Mittel- 

 mäßigkeit auf. Ich kenne zwei gute Beispiele von ererbter Ein- 



*) Stutzer in einem Lustspiel „Our American Cousin" von Tom 

 Taylor. D. Üb. 



