Feldherren. 151 



Wenn jedoch die soldatische Laufbahn in Zeiten langwieriger 

 Kriege Männern von großem mihtärischen Qenie viele günstige 

 Gelegenheiten eröffnet, so ist es ein anderes in Friedenszeiten 

 oder während kurzer Kriege. In jedem Land steht die Armee 

 mehr als jede andere Institution unter dem direkten Einfluß des 

 Herrschers. Das Patronat über die Armee ist das letzte Privileg, 

 das die Herrscher, geleitet vom Instinkt der Selbsterhaltung, be- 

 reit sind, den Forderungen der Demokratie zu überlassen. Die 

 Folge ist, daß das Heer unbedingt unter jenen Übeln leidet, die 

 von jedem höfischen Patronat unzertrennlich sind. Würden 

 und politische Dienste wiegen leicht militärische Befähigung auf, 

 so daß unbegabte Offiziere in Friedenszeiten hohe Stellungen ein- 

 nehmen. Bei kurzen Kriegen sind sie vielleicht imstande, ihren 

 Posten auszufüllen, ohne Anlaß zu einem öffentlichen Skandal zu 

 geben, ja sie tragen vielleicht sogar Ehren davon, die gerechter- 

 weise ihren talentierteren Untergebenen zukommen. 



Wollen wir daher den Ruf eines Feldherrn als Zeichen seiner 

 Talente hinnehmen, so ist es sehr nötig, daß wir uns auf die- 

 jenigen beschränken, was ich auch beabsichtige, deren Ruf ent- 

 weder durch langwährende Kriege geschaffen wurde, oder deren 

 Überlegenheit über andere Männer bereitwillig anerkannt wurde. 



Noch eine sonderbare und seltsame Bedingung gilt für den 

 Erfolg in Armee und Flotte, die ganz unabhängig von jeder Art 

 von Befähigung ist und mit einigen Worten besprochen werden 

 muß. Damit ein junger Mann seinen Weg bis zur höchsten Spitze 

 seines Berufs erkämpft, muß er viele Schlachten überleben. Aber 

 Männer von gleichen Fähigkeiten haben nicht immer die gleiche 

 Wahrscheinlichkeit im Feuer unverletzt zu bleiben. 



Ehe ich das Warum? erkläre, möchte ich noch bemerken, 

 daß die Gefahr, in einer Schlacht erschossen zu werden, beträcht- 

 lich ist. Nicht weniger als sieben von den zweiunddreißig Feld- 

 herren, die ich in meinem Anhang aufzähle, sind auf diese Weise 

 zugrunde gegangen, also ein Bruchteil, der zwischen einem 

 Viertel und einem Fünftel der Gesamtzahl schwankt. Es sind 

 dies Karl XII., Gustav Adolph, Sir Henry Lawrence, Sir John 

 Moore, Nelson, Tromp und Turenne. Ich füge noch hinzu, weil 

 ich von diesen Dingen einmal rede, daß vier andere ermordet 

 wurden, obgleich diese Tatsache nichts mit meinem Argument 

 zu tun hat: diese vier sind Cäsar, Coligny, Philipp II. von Ma- 



