Naturwissenschaftler und Mathematiker. 



Meine Auswahl von Naturwissenschaftlern und Mathematikern 

 kann ebenso wie meine Auswahl von Literaten launenhaft er- 

 scheinen. Sie sind beide bis zu einem gewissen Grade aus den 

 gleichen Betrachtungen entstanden, und so ist auch die Vorrede 

 zu dem vorhergehende Kapitel zum großen Teil auch auf dieses 

 anwendbar. Doch besteht bei der Auswahl einer befriedigenden 

 erstklassigen Gruppe von Männern der Wissenschaft noch eine 

 andere spezielle Schwierigkeit. 



Die Tatsache, daß der Name eines Menschen mit irgend 

 einer auffallenden wissenschaftUchen Entdeckung verknüpft ist, 

 hilft ungeheuer, aber oft unbilUgerweise, seinen Ruf künftigen 

 Jahrhunderten zu erhalten. Es ist bekannt, daß die gleiche Ent- 

 deckung oft gleichzeitig und völlig unabhängig von verschiedenen 

 Personen gemacht wird. So gibt es, um nur einige Fälle aus den 

 letzten Jahren hervorzuheben, verschiedene rivalisierende Prä- 

 tendenten, was die Entdeckung der Photographie, der elek- 

 trischen Telegraphie und des Planeten Neptun durch die theo- 

 retischen Berechnungen anbelangt. Es scheint fast, daß Ent- 

 deckungen gemacht werden, wenn die Zeit für sie reif ist, mit 

 anderen Worten, wenn die Gedanken, aus denen sie natürlicher- 

 weise entspringen, in den Köpfen vieler Menschen gären. Wenn 

 die Äpfel reif sind, genügt ein unbedeutender Anlaß, um zu ent- 

 scheiden, welcher von ihnen als erster von seinem Stiel fällt; so 

 bestimmt auch oft ein geringfügiges Ereignis, daß ein Wissen- 

 schaftler als erster eine neue Entdeckung macht und publiziert. 

 Es gibt viele Personen, die eine große Anzahl origineller Ab- 



