Naturwissenschaftler und Mathematiker. 209 



Handlungen geliefert haben, die alle von einer gewissen, viele 

 sogar von großer Bedeutung sind, ohne daß eine von ihnen von 

 außerordentlicher Wichtigkeit sei. Diese Menschen haben das 

 Talent, auffallende Entdeckungen zu machen, aber sie hatten nicht 

 das Glück dazu. Ihr Werk ist wertvoll und bleibt, aber der es 

 geschaffen hat, wird vergessen. Einige hervorragende Natur- 

 wissenschaftler und Mathematiker haben sogar ihre originellen 

 Talente in wenig mehr als einem kontinuierlichen Strom von 

 nützlichen Anregungen und Kritiken gezeigt, die jede für 

 sich genommen zu wenig bedeutend ist, um in die Geschichte 

 der Wissenschaft aufgenommen zu werden, die aber alle zu- 

 sammen genommen eine ansehnliche Unterstützung des Fort- 

 schritts der Wissenschaft bilden. In der knappen Geschichte 

 der einst wohlbekannten „Lunar Society" der Mittelenglischen 

 Grafschaften, zu deren wichtigsten Mitgliedern Watt, Boulton 

 und Darwin zählen, wird häufig auf einen Mann angespielt, von 

 dem heute nichts mehr übrig ist als der Name, der aber offenbar 

 einen sehr großen Einfluß auf das Denken seiner Zeitgenossen 

 hatte, ich meine Dr. Small. Oder, um an einen jüngeren Fall an- 

 zuknüpfen, ich nehme an, daß Dr. Whewell im allgemeinen in die 

 Klasse G. der natürlichen Befähigung eingereiht werden wird. 

 Seine intellektuelle Energie war wunderbar, er schrieb unauf- 

 hörlich, und sein Diskutiertalent war außerordentlich. Auch 

 wird niemand bezweifeln, daß, obgleich der Umkreis seiner Ar- 

 beiten überaus weit und verstreut war, Wissenschaft in der 

 einen oder anderen Weise sein Hauptberuf war. Sein Ein- 

 fluß auf den Fortschritt der Wissenschaft war, glaube ich, in 

 der ersten Zeit seines Lebens beträchtlich, doch ist es 

 unmöglich, die Einzelheiten dieses Einflusses zu charakteri- 

 sieren oder unsere Meinung zu begründen, daß die Nachwelt 

 diesen Einfluß wahrscheinlich anerkennen wird. Biographen 

 werden vergebens nach wichtigen Entdeckungen forschen, mit 

 denen der Name Dr. Whewells künftig identifiziert werden 

 könnte. 



Diesen Betrachtungen zufolge ist das Gebiet für meine Aus- 

 wahl stark beschränkt. Ich kann nur jene Männer der Wissen- 

 schaft aufnehmen, die einen andauernden Ruf erlangt haben 

 oder die dem gegenwärtigen Geschlecht in anderer Weise be- 



Galton, Genie und Vererbung. 14 



