214 Naturwissenschaftler und Mathematiker. 



Wie ich schon vorher sagte, waren die Väter der befähigsten 

 Männer der exakten Wissenschaften selbst nicht in ihnen tätig. Die 

 Väter von Cassini und Qmehn trieben selbst exakte Wissen- 

 schaften, in einem geringeren Grade taten es auch die von Huyg- 

 hens, Napier und de Saussure, aber die übrigen, nämlich die 

 Väter von Bacon, Boyle, de Candolle, Galilei und Leibniz waren 

 entweder Politiker oder Literaten. 



Was die Mathematiker anlangt, so hätte man eine noch 

 größere Zahl von hervorragenden Verwandten bei ihnen er- 

 warten können, da unter ihnen selbst eine Reihe von Individuen 

 vorhanden ist, die außerordentliche natürliche Gaben aufweisen. 

 In meinem Anhang finden sich verschiedene Mathematiker, beson- 

 ders die Famihe Bernoulli, aber die Namen von Pascal, Laplace, 

 Gauss und anderer aus der Klasse G oder selbst X fehlen. Wir 

 hätten in gleicher Weise erwarten können, daß die „Senior 

 wranglers" von Cambridge viele beachtenswerte Beispiele ver- 

 erbter Fähigkeiten in verschiedenen Berufen darbieten würden, 

 aber allgemein gesprochen, scheint es nicht der Fall zu sein. 

 Ich kenne verschiedene Beispiele, wo der senior wrangler selbst 

 ein hervorragender Mann von mathematischer Begabung ist, wie 

 Sir William Thomson und Mr. Archibald Smith, die mit anderen 

 Mathematikern oder Naturwissenschaftlern verwandt sind, 

 aber ich kenne nur wenig „senior wranglers", deren Verwandte 

 hervorragende Bedeutung auf anderen Gebieten hatten. Unter 

 diesen Ausnahmen ist Sir John Lefevre, dessen Brüder der Ex- 

 Vorsitzende, Viscount Eversley und dessen Sohn der gegen- 

 wärtige Vize - Präsident des Handelsministeriums ist und Sir 

 F. Pollock, den ex - Chief Baron, dessen Verwandte unter den 

 „Judges" beschrieben sind. Die Seltenheit solcher Verwandt- 

 schaftsbeziehungen erkläre ich mir folgendermaßen. Ein Mensch, 

 der abstrakten Ideen nachhängt, wird wahrscheinlich keinen Er- 

 folg in der Welt erringen, es sei denn, er sei ganz besonders 

 hervorragend auf seinem speziellen Gebiet intellektueller An- 

 strengung. Können die mehr mäßig begabten Verwandten eines 

 großen Mathematikers Gesetze entdecken, dann ist es gut und 

 recht; verbringt er aber seine Tage damit, sich den Kopf über 

 Problemen zu zerbrechen, die zu unbedeutend sind, um prak- 

 tische oder theoretische Wichtigkeit zu erlangen, oder geht er 



