226 Naturwissenschaftler und Mathematiker. 



B. Frederic, der sich frühzeitig selbst der Naturgeschichte 

 widmete und in Untersuchungen wenig hinter seinem 

 Bruder Georges zurückstand, obgleich er nie etwas voll- 

 brachte, was sich an wissenschaftlichem Wert mit den 

 Werken seines Bruders messen kann, ausgenommen 

 sein Werk „Die Zähne der Tiere." 

 D'Alembert, Jean le Rond. Mathematiker und Philosoph der 

 höchsten Art. War ein illegitimes Kind. Seine Mutter 

 Heß ihn im Stiche und heß ihn auf einem öffentlichen 

 Platze in der Nähe der Kirche Jean le Rond legen, woher 

 sein Taufname stammt; der Ursprung seines Familien- 

 namens ist unbekannt. Er zeigte als Kind eine außer- 

 ordentliche Lernbegier, wurde aber bei jedem Schritt 

 entmutigt. Die Frau eines Glasers, zu der er von der 

 Behörde als Findling in Pflege gegeben wurde, machte 

 sich über seine Bestrebungen lustig, in der Schule wurde 

 ihm von seiner geliebten Mathematik abgeraten. So 

 oft er selbst überzeugt war, daß er etwas Originelles ge- 

 macht habe, fand er unbedingt, daß andere die gleiche 

 Sache vor ihm gefunden hatten, aber seine Neigung zur 

 Wissenschaft trieb ihn vorwärts. Er wurde mit 24 Jahren 

 MitgHed der Akademie, und vonda abwurdeseineKarriere 

 eine ehrenvolle. Er war völlig frei von Neid und sehr 

 mildtätig. Heiratete nie, hatte aber sehr merkwürdige 

 platonische Beziehungen zu Mile. de Espinasse. 



Sein Vater soll M. Destouches gewesen sein, ein 

 Artilleriekommissionär. 

 ( /,) Mlle. de Tencin, Mcvelhstin von hohen Fähigkeiten, ur- 

 sprüngHch eine Nonne, trat aber aus dem Kloster aus. 

 Sie und ihre beiden Schwestern waren bekannte Aben- 

 teuerinnen. Sie schloß sich eng an ihren Bruder, den 

 Kardinal de Tencin an, liebte ihn leidenschaftlich und 

 widmete sich seinem Avancement. Sie führte sein Haus, 

 das ein bekanntes Zentrum hervorragender Männer 

 wurde. Sie war nichts weniger als tugendhaft. Fon- 

 tenelle, der Sekretär der Französischen Akademie (s. 

 unter „Dichtern" unter Corneille), war einer ihrer Be- 

 wunderer vor der Geburt d'Alcmberts, Mit 34 Jahren 



