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im ganzen nur 196, von der Reformation bis zur Zeit der Publika- 

 tion. Deutlicher gesprochen, die Sammlung enthält die Biographien 

 von 196 protestantischen verdienstvollen Männern, die mit Aus- 

 nahme der vier ersten, nämlich Wyckliffe, Huß, Hieronymus von 

 Prag und Johann von WesaUa zwischen 1527 und 1785 starben. 

 Diese übrigbleibenden 192 Männer in einer Periode von 258 Jahren 

 oder drei Männer in je 4 Jahren sind eine Auswahl, die für meine 

 Zwecke streng genug, aber nicht zu streng ist. Die Biographen 

 sind in einem ausgezeichneten Englisch geschrieben und mit wohl- 

 abgewogenen Beiworten versehen, und obgleich die Sammlung 

 bis zu einem gewissen Grade eine Kompilation aus den Schriften 

 anderer ist, kann sie doch gerechterweise als ein einheitliches 

 Werk und nicht als eine Kombination einzelner Abhandlungen, 

 die ohne Zusammenhang miteinander geschrieben sind, be- 

 trachtet werden, indem die Biographien der Männer von größerer 

 Bedeutung einen entsprechend wichtigeren Platz einnehmen. 

 Middleton versichert in seiner Vorrede den Leser, daß sich in 

 seiner Sammlung keinerlei bigotte ParteiUchkeit für Sekten findet, 

 sondern daß seine ganze Aufmerksamkeit sich wirklich großen 

 und gottseligen Charaktern aller jener Qlaubensrichtungen zu- 

 wandte, welche die entscheidenden Prinzipien der Evangelien 

 anerkennen. Er definiert nicht, welches seiner Meinung nach 

 diese Prinzipien sind, aber es ist leicht ersichtlich, daß seine 

 Neigungen sich scharf den Kalvinisten zuwenden, und daß er die 

 Baptisten durchaus verwirft. 



Ich muß noch weiter sagen, daß ich nach der Lektüre seines 

 Werkes vor der Gesamtheit der Theologen einen weit größeren 

 Respekt bekam, als ich vorher hatte. Man ist so häufig über die 

 Kleinlichkeit, die Gehässigkeit und den Fanatismus, die in 

 theologischen Streitigkeiten zutage treten, empört, daß man mit 

 gutem Grund eine Neigung zu diesen Fehlern bei Menschen von 

 stark religiösem Bekenntnis voraussetzen kann. Aber ich kann 

 meine Leser versichern, daß Middletons Biographien sich nach 

 meinem besten Wissen und Gewissen zum weitaus größten Teil 

 auf außerordentlich edle Charaktere beziehen. Wir stoßen hier 

 sicherlich auch auf einige Persönlichkeiten von sehr zweifel- 

 haftem Ruf, namentlich in dem ersten Teil des Werkes, welches 

 die stürmische Zeit der Reformation behandelt, so etwa Cranmer 

 „heiUg in seinem Bekenntnis, skrupellos in seinen Handlungs- 

 weisen, setzte sich für nichts wahrhaft ein; kühn in seinen theo- 

 logischen Spekulationen, ein Feigling und Heuchler im Handeln, 



