Theologen. 299 



können ebenso alle ausschließen, mit Ausnahme derer, die sehr ernst, 

 gewissenhaft und mit Verehrung über religiöse Dinge denken. Die 

 übrigen lassen sich, was ihre Ansichten und zum größten Teil auch 

 was ihre natürliche Veranlagung betrifft, die sie dazu bringt, jene 

 Ansichten anzunehmen, in einer Reihe anordnen, die von der 

 äußersten Frömmigkeit zum äußersten Skeptizismus führt. Die 

 „Biographia Evangelica" bietet viele Beispiele, die sich dem 

 ersteren Ideal nähern, und wir können leicht in der Geschichte 

 Männer finden, die sich dem letzteren nähern. Um den Kon- 

 trast und so die Natur der Verschiedenheit zwischen den 

 beiden idealen Extremen zu verstehen, müssen wir unsere 

 eigenen religiösen Sympathien — welcher Art immer sie sein 

 mögen — für eine Weile beiseite lassen und uns resolut auf 

 einen Standpunkt stellen, der von beiden Gegensätzen 

 gleich entfernt ist, damit wir sie abwechselnd mit dem gleichen 

 Maßstab messen können. Machen wir uns vor allem klar, daß 

 wir sowohl den skeptischen als den religiösen Menschen als gleich 

 ernsthaft, tugendhaft, gelassen und liebevoll annehmen. Wir setzen 

 voraus, daß beide völlig von der Wahrheit ihrer respektiven Lehr- 

 sätze überzeugt sind und daß beide moraüsche Befriedigung in 

 den Schlüssen finden, die jene Lehrsätze umfassen. 



Der religiöse Mensch versichert, daß er sich eines innerlichen 

 Geistes der Gnade bewußt ist, der ihn tröstet, leitet und ihm Be- 

 fehle erteilt. Er könne nicht bestehen, sagt er, wenn jener Geist 

 ihn verließe. Er macht ihm die Prüfungen, denen sein Leben 

 unterworfen ist, leicht und lindert das Grauen, das ihn sonst bei 

 der Erwartung des Todes überfallen würde. Dieser Geist gibt ihm 

 die Richtung im Leben und inspiriert ihm Motive. Er spricht zu 

 ihm als Orakel durch die Stimme des Gewissens und sagt ihm, was 

 gut und was böse ist. Der reUgiöse Mensch wird hinzufügen, daß 

 die Gegenwart dieses Geistes der Gnade eine Sache ist, die kein 

 Argument und keine Theorie wegerklären kann, da die Über- 

 zeugung von der Gegenwart dieses Geistes in seiner Natur be- 

 gründet sei. Die Zeichen der Tätigkeit dieses Geistes sind für 

 ihn ebenso unverkennbar als jene irgend welcher anderer Tätig- 

 keiten, die wir durch das Medium der Sinne wahrnehmen. Der 

 religiöse Mensch wird ferner in der moralischen Doktrin des 

 Glaubens beharren, dem er Gewicht beilegt; doch müssen wir 

 diesen Punkt aus der Betrachtung ausschalten, da die moralischen 

 Doktrinen der verschiedenen Glaubensbekenntnisse außerordent- 

 lich verschieden sind, indem einige zur Vervollkommnung des 



