Theologen. 303 



beziehung steht, mit den schwarzen glatten Haaren, den hohlen 

 Wangen und der bleichen Gesichtsfarbe. Ein strahlender, blau- 

 äugiger, lockiger Jüngling wäre in einer puritanischen Gesell- 

 schaft fast eine AnomaHe. Aber bei Middleton werden auch viele 

 Theologen aufgezählt, deren Charakter sonnig und fröhlich war 

 und deren Gesellschaft hoch geschätzt wurde, woraus klar hervor- 

 geht, daß der puritanische Charakter eine besondere Eigentümlich- 

 keit, durchaus kein unveränderliches Ingredienz in der Gemütsart 

 der Menschen ist, die von Natur aus zur Frömmigkeit neigen. 



Das Resultat aller dieser Betrachtungen ist, zu zeigen, daß 

 die Haupteigentümlichkeit in der moralischen Natur des frommen 

 Menschen seine bewußte Unbeständigkeit ist. Er ist Extremen 

 unterworfen, jetzt schwingt er sich in die Regionen des Enthusias- 

 mus, der Bewunderung und Selbstaufopferung auf, dann taucht 

 er wieder unter in jenen der SinnHchkeit und Selbstsucht. Sehr 

 fromme Menschen neigen dazu, sich die elendesten Sünder zu 

 nennen, und ich denke, sie können in einem beträchtlichen Um- 

 fange beim Worte genommen werden. Es scheint, daß ihre Natur 

 dahin neigt, häufiger zu sündigen und inbrünstiger zu bereuen als 

 jene, die von Natur aus stoisch sind und daher einen gleich- 

 mäßigeren und ruhigeren Charakter haben. Die Amplitude der 

 moralischen Oszillationen ist bei rehgiösen Menschen größer als 

 bei jenen, deren durchschnittUche morahsche Stellung die 

 gleiche ist. 



Die Tafel (S. 33) über die Verteilung natürlicher Gaben ist 

 notwendig ebenso wahr in Beziehung auf Moral als in Beziehung 

 auf Intellekt oder Muskelkraft. Wenn wir eine große Anzahl von 

 Menschen in vierzehn Klassen einteilen, die in Bezug auf ihre 

 natürliche Veranlagung durch gleiche Grade der Moralität ge- 

 trennt sind, so wird sich die Anzahl der Menschen per MilHon in 

 den verschiedenen Klassen verhalten, wie in der Tafel gezeigt. 

 Ich zweifle nicht, daß viele von Middletons Theologen, was ihre 

 tätige Güte, ihre Selbstlosigkeit und andere liebenswerte Eigen- 

 schaften anlangt, zur Klasse G. gehören. Aber Menschen des 

 niedrigsten moralischen Grades können gleichfalls fromme 

 Neigungen haben; so kommt es unter Gefangenen vor, daß die 

 schlimmsten Verbrecher die eifrigsten in religiöser Verehrung 

 sind. Ich glaube nicht, daß es stets ein Akt bewußter Heuchelei 

 ist, wenn schlechte Menschen fromm sind; sie sind sich eher der 

 Unbeständigkeit ihrer Charakter tief bewußt und fliehen zu An- 

 dachtsübungen als einer Quelle von Tröstungen. 



