16 CIIAPITRIî PREMIER. 



met, répétons-le, il met en rapport le chyle et l'air atmo- 

 sphérique. Par suite,, le chyle estmodifié, vivifié, complè- 

 tement approprié à la nutrition, car tel est le rôle essen- 

 tiel qui lui appartient dans l'économie vivante. 



L'appareil respiratoire, placé à l'avant de la machine, 

 ne dépasse pas les profondeurs de la cavité thoracique, de 

 la poitrine; il fait contrepoids à la masse principale des 

 organes digestifs qui occupe une partie de l'arrière, la 

 cavité du ventre. L'appareil de la digestion a deux orifices; 

 celui de la respiration n'offre qu'une seule et même issue 

 à fintroduction et à la sortie de l'air nécessaire aux fonc- 

 tions respiratoires. C'est que les actes digestifs doivent 

 s'effectuer d'une manière continue, sans retour possible 

 sur elles des matières ingérées, tandis que la respiration 

 s'accomplit par des actes alternatifs d'inspiration et d'ex- 

 piration qui se succèdent et permettent à l'air, parver^i 

 dans le poumon ei qui a rempli son office, d'en sortir en 

 suivant en sens inverse les mêmes voies que celles qu'il a 

 déjà parcourues pour pénétrer dans les dernières ramifica- 

 tions de ce qu'on appelle les bronches. De la sorte, l'appa- 

 reil pulmonaire, qui commence aux narhies, se continue 

 par un tube qui arrive aux poumonsdans lesquels il se divise 

 à l'infini pour constituer les bronches. A l'extrémité de 

 celles-ci il n'y a plus rien. Dans l'inspiration, l'air pénètre 

 dans toutes, mais l'expiration l'en chasse. Tel est le méca- 

 nisme de la respiration. Dans le premier mouvement, les 

 parois de la poitrine sont soulevées, sa cavité est agrandie; 

 dans le second, les parois s'abaissent et le diamètre de la 

 poitrine diminue d'autant. 



On a comparé ce double résultat à celui du soufflet 

 qu'on agite : l'air se précipite entre ses parois, éloignées 

 l'une de l'autre; il en est expulsé quand on les rapproche. 

 Dans l'instrimient inanimé, le cuir permet aux parois de 



