DE LA CONFORMATION EXTÉRIEURE. 27 



des détails. Mais parmi les détails, il en est beaucoup qui 

 n'offrent aucun intérêt à la pratique. Celle-ci ne deviendra 

 jamais savante dans l'acception rigoureuse du terme ; ce 

 n'est pas son lot. Sur certains points, elle a besoin d'un 

 savoir vrai, exact; sur une foule d'autres, peu essentiels, 

 elle gagne en ne cherchant pas à trop approfondir. Elle 

 s'évite alors beaucoup de peine inutile et prévient l'incon- 

 vénient du demi -savoir qui apprend plus de mots que de 

 choses; d'où une confusion déplorable dans les idées. En 

 se bornant au contraire à ce qui lui est indispensable, elle 

 est encouragée par la facilité d'apprendre et devient 

 capable, car alors elle ne néglige plus rien de ce qui peut 

 réellement la servir. 



Fort de ce fait, nous nous en tiendrons, dans ce précis 

 de la connaissance du cheval, à l'étude large et raisonnée 

 des grandes régions, chacune d'elles formant un ensemble 

 particulier dans l'ensemble général. Mais cela n'en rend que 

 plus nécessaire l'examen attentif et détaillé de la grav. 1 , 

 qui montre les nombreuses subdivisions de l'animal exté- 

 rieur dans leur situation exacte, dans leur étendue et dans 

 leur configuration. 



La division très-simple, en corps et en membres, toute 

 élémentaire qu'elle soit, nous paraît insuffisante ; nous 

 irons donc plus loin sans nous départir ni de l'explication 

 précédente, ni des motifs sérieux que nous avons de ne 

 pas surcharger la mémoire du lecteur, de ne pas le fatiguer 

 de descriptions arides auxquelles se rapportent bien rare- 

 ment les régions qu'elles intéressent. 



Pour l'étude du tronc, nous adoptons les subdivisions 

 suivantes : la tête et l'encolure ; le dessus ; la poitrine ; le 

 ventre et la croupe ; pour celle des membres, les subdivi- 

 sions sont encore plus marquées et n'offrent aucune diffi- 

 culté. 



