30 CHAPITRE II. 



I. LES ENSEMBLES DU TRONC. 



A.— lia fête et iViicolure forment ce qu'on appelle 

 le bout de devant. 



La tête porte le cerveau, muré dans la boîte crânienne, 

 et les principaux organes des sens, tous convenalilement 

 protégés aussi. Les organes internes de l'ouïe, si délicats, 

 sont renfermés dans une petite cavité appropriée, dont on 

 ne soupçonne même pas l'existence; ceux de la vue, du 

 goût, de l'odorat, sont de même placés dans des conditions 

 favorables à leur but spécial, en rapport facile par consé- 

 quent avec les corps extérieurs dont ils doivent percevoir 

 les propriétés. La tête renferme encore les dents, qui sont 

 à la fois des organes de déchirement et de trituration des 

 aliments, et le moyen le plus certain de reconnaître l'âge. 

 Extérieurement enfin, elle offre à qui la regarde, des carac- 

 tères physiognomoniques très-sûrs, qui aident à distinguer 

 la race et à classer l'individu sous le rapport des qualités 

 morales. Que de choses dans une région relativement si 

 petite de l'animal, et cependant il y a bien d'autres détails 

 encore. Cela constitue bien un groupe à part, un véritable 

 ensemble. 



L'intelligence n'est point un hors-d'œuvre, une faculté 

 à dédaigner chez le cheval. On la trouve ici développée 

 en raison même du volume du cerveau. Mais ce n'est pas 

 tout, les fonctions vitales, toutes subordonnées à la force 

 d'innervation, s'exécutent d'une manière d'autant plus 

 large, que l'appareil d'où elles découlent est plus complet 

 dans sa forme, dans son développement. Aucun signe 

 extérieur n'en donne la mesure que les proportions du 

 crâne; on détermine très-sûrement cette mesure en exami- 

 nant la partie supérieure du front : plus elle se montre 



