DE LA CONFORMATION EXTÉRIEURE. 3 



La denture complète du cheval se compose de quarante 

 (lents : douze molaires, six incisives et deux crochets à 

 chaque mâchoire. Ces dernières manquent le plus souvent 

 chez la femelle; celles qui les possèdent, par exception, 

 sont dites bréhaignes. Sait-on pourquoi ? on ne peut appli 

 quer l'appellation au fait de la stérilité comme le donnerait 

 à penser l'origine du mot. 



Les molaires doivent être en bon état afin que la mas- 

 tication s'effectue d'une manière complète et efficace. 

 C'est là tout ce que nous devons dire. Il n'en est pas de 

 même des incisives sur lesquelles nous allons trouver les 

 signes les plus importants pour la détermination de l'âge. 



Elles sont implantées à l'extrémité 

 libre de chaque mâchoire, sous les 

 lèvres qui les couvrent. On les distingue 

 par paires en pinces, celles qui se tou- 

 chent suivant le plan médian et oc- 

 cupent le milieu de l'arc incisif; en 

 mitoyennes, celles de chaque côté des 

 pinces; en coi7is, celles qui viennent 

 aux extrémités de l'arc; on appelle 

 encore dents de lait, ou caduques, celles 

 qui existent dans la première époque 

 de la vie et forment la premièse den- 

 tition, et dents de remplacement, ou 

 persistantes, celles qui apparaissent 

 après la chute des autres et durent 

 autant que la vie ou à peu près. 



Les dents ne cessent de pousser, 

 mais elles s'usent par le frottement '""«^^es de remplacement. 



dans une mesure égale, ou peut s'en faut, à leur crois- 

 sance. C'est sur cette particularité qu'est basé tout le 

 ystème relatif à la connaissance de l'âge. 



Grav. 2. 



