112 CHAPITRE PREMIER, 



culaires se rapprochent et se multiplient de façon que, si 

 bornée que soit pour chacun l'étendue des mouvements, 

 la somme totale en est pourtant considérable. Ailleurs ils 

 sont plats ou aplatis et forment des boîtes, des cloisons 

 protectrices pour le cerveau, par exemple, pour les or- 

 ganes de l'odorat, du goût, de l'ouïe, etc. Symétrique- 

 ment rangés et contournés, ils constituent la cage de la 

 poitrine pour oifrir aux principaux organes de la circu- 

 lation et de la respiration un lieu sûr et abrité, le vaste 

 espace nécessaire au plein et entier accomplissement des 

 importantes fonctions qui leur sont dévolues ; ou bien ils 

 s'épanouissent, comme à l'épaule, pour donner de larges 

 surfaces d'implantation aux muscles volumineux que les 

 besoins de la machine ont accumulés en certaines régions. 

 Ils sont autres encore lorsqu'ils doivent servir de colonnes 

 de support ou d'organes de progression; alors ils sont 

 longs comme ceux du rayon supérieur des membres. 



Ces derniers sont composés de colonnes brisées, for- 

 tement articulées les unes aux autres, destinées tout à la 

 fois à soutenir le tronc et à le transporter dans tous les 

 mouvements auxquels se livre l'animal. 



Nous venons de dire comment on divise anatomique- 

 ment celui-ci pour en faciliter l'étude. Or, cette division 

 est si simple et si naturelle qu'on l'a conservée dans 

 ' l'examen de la conformation extérieure auquel nous 

 allons nous livrer, par grandes masses, par régions im- 

 portantes. 



En revétissant les diverses parties du squelette , les 

 muscles déterminent plus immédiatement le volume et la 

 conformation de chaque partie du corps dont ils grossis- 

 sent principalement la base, c'est-à-dire l'os. Ils se pré- 

 sentent en paquets distincts , très- différents par leur 

 grosseur, par leurs formes, par la direction de leurs 



