10 CHAPITRE PREMIER, 



alimentation appropriée; il va plus loin encore, il se 

 reproduit lui-même par l'accouplement et la féconda- 

 tion, et la femelle transforme une partie des substap<î<»s 

 soumises à l'élaboration de ses organes en un liquide 

 nutritif précieux, le lait, dont se nourrira son produit 

 une fois sorti de la vie utérine... . 



Quelques-unes des fonctions de l'économie s'accom- 

 plissent sous l'empire de la volonté; mais les plus essen- 

 tielles, indépendantes de cette volonté, s'exécutent plus 

 sûrement et plus complètement à l'insu de l'animal. 

 C'est qu'au-dessus de toutes il y a un commandant en 

 chef, un appareil dominant, celui de l'innervation, dont 

 l'influence s'exerce ou s'impose par les nerfs, la moelle 

 épinière et le cerveau. Centre et foyer, ce dernier préside 

 à tous les actes de la vie. 



Ceux-là ne savent point le cheval et ne sauraient le 

 juger sainement, qui restent complètement étrangers à la 

 connaissance de ces grands phénomènes. Cependant 

 quelques notions rapides suffisent à la pratique; nous 

 n'irons point au delà. Après s'être si longtemps occupée 

 obscurément des dehors de l'animal, celle-ci a compris 

 l'utilité d'un savoir un peu plus approfondi, la nécessité 

 d'une recherche plus exacte. C'est qu'on ne trouve la 

 lumière que là où elle est réellement. L'appréciation des 

 qualités physiques n'offre de certitude que par l'alliance 

 '\itelligente de la pratique et de la théorie. 



I. — l'appareil locomoteur. 



L'extérieur montre le cheval apparent, le cheval su- 

 perficiel ; le squelette met en évidence le cheval profond 

 et révèle en partie le cheval interne; l'animal vivant, 

 qu'on nous passe l'expression, est entre les os et la peau, 



