56 CHAPITRE II. 



;heval aux allures rapides, et le dos plus lourd chez Fani- 

 nal de gros trait, apte seulement à cheminer au pas. Mais 

 ces considérations ne se rapportent qu'à l'étendue de la 

 région dans le sens de la longueur ; on ne la trouve jamais 

 ni trop large, ni trop musculeuse ; mais elle affecte parfois 

 d'autres directions que la ligne droite. Ce point reste à 

 examiner. 



C'est par cette partie et par le rein que, pour une grande 

 part, se transmet à l'avant-main la puissante impulsion 

 de l'arrière chez l'animal en mouvement et en travail. 

 L'action transmise le sera dans des conditions d'autant 

 meilleures que la colonne vertébrale sera plus droite ; en 

 cas de déviation, il y aura nécessairement décomposition 

 de force, un résultat amoindri. Sous le rapport méca- 

 nique, la ligne supérieure représente une tige appuyée 

 seulement par ses extrémités. C'est vers son milieu qu'on 

 Ja charge du poids du cavalier ou d'un tout autre fardeau. 

 Plus elle sera longue, plus elle fléchira. Son degré de 

 résistance le plus élevé sera dans sa brièveté, comme sa 

 faiblesse sera en raison de sa longueur. Quand elle a fléchi, 

 lorsqu'elle s'est incurvée de façon à montrer le dos con- 

 cave, on dit le cheval ensellé ou. creux du dos. Cette imper- 

 fection, souvent congéniale, indique peu de résistance ; 

 elle coïncide avec un autre défaut qui affecte les rayons 

 inférieurs des membres, et qui est désigné par l'expression 

 long jointe. Long de corps et long jointe vont de pair, 

 comme la conformation opposée des mêmes régions. Ce- 

 pendant, Vensellement est aussi le fait de la vieillesse ; il 

 apparaît plus vite chez le cheval long de corps qu'on a 

 pcoamment chargé en le livrant trop jeune au travail. 



La ligne convexe du dos présente une disposition do 

 beaucoup préférable, à raison de la force de résistance 

 :]}x\ est plus grande dans la forme en voûte. Celle-ci est 



